マレー 3大会連続の初戦敗退

男子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）は２７日、シングルス１回戦が行われ、世界ランク５２位のＡ・マレー（イギリス）は予選勝者で同１６４位のＡ・ババソリ（イタリア）に2-6, 6-7 (7-9)のストレートで敗れ、３大会連続の初戦敗退となった。
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３５歳で元世界ランク１位のマレーは今季、２月のカタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、 ハード、ATP250）ではＡ・ズベレフ（ドイツ）、Ｌ・ソネゴ（イタリア）らを下して決勝に進出。決勝では第３シードのＤ・メドベージェフに敗れるも準優勝をおさめた。
その後、先月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）で３回戦敗退となると続くマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）、今月のロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）では初戦敗退を喫している。
昨年のムチュア・マドリッド・オープンでは１回戦でＤ・ティーム（オーストリア）、２回戦でＤ・シャポバロフ（カナダ）を下し１６強入りしていたマレー。３回戦ではＮ・ジョコビッチ（セルビア）との対戦を前に棄権を表明していた。
ババソリとは初対戦となったこの日、開始から４ゲームを連取されたマレー。リターンゲームでは１度もブレークチャンスを掴むことができず、第１セットを先取される。
続く第２セット、第３ゲームで先にブレークを許したマレーだったが、第８ゲームでブレークバックに成功しタイブレークにもつれ込む。４度のマッチポイントを凌いだものの、５度目のマッチポイント、ボレーがネットにかかり、１時間３１分で敗戦。試合後にはラケットを椅子にたたきつけるなど悔しさを露わにした。
男子プロテニス協会のATPは公式サイトにマレーのコメントを掲載し「確かにクレーシーズンのスタートは僕にとってそれほど簡単なものではなかったけど、数週間経てばコンディションも良くなり、プレーも良くなると思う。昨年は、ここに来てすぐに信じられないようなテニスができたとは言わないけど、良い選手、トップ選手との試合に勝つには十分なプレーができていた」と語った。
来月２８日に開幕する全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）への出場については「また次の機会があるかどうか分からないからこそ、プレーしたい。コンディションが万全なうちに、ぜひ挑戦してみたい。でも、ウィンブルドンでタイトルを獲りたいという野望もある。今日ここに座っていると現実的な話には聞こえないかもしれないけど、その可能性はあると信じている。そのために正しいことをしていきたい」と述べている。
なお、マレーが全仏オープンに出場した場合、２０２０年以来３年ぶりとなる。最高成績は２０１６年の準優勝であり、決勝でジョコビッチに6-3, 1-6, 2-6, 4-6の逆転で敗れている。
勝利したババソリは２回戦で第２シードのメドベージェフと対戦する。今大会のシード勢は１回戦免除のため、メドベージェフはこの試合が初戦となる。
同日には世界ランク８４位のＳ・ワウリンカ（スイス）、ワイルドカード（主催者推薦）で出場する同９３位のティーム、予選を勝ち上がった同１１７位の綿貫陽介らが２回戦に駒を進めている。

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