４月30日（日）、京都競馬場で４歳以上馬によるＧⅠ天皇賞・春（芝3200ｍ）が行なわれる。　このレースは、リニューアル…

　４月30日（日）、京都競馬場で４歳以上馬によるＧⅠ天皇賞・春（芝3200ｍ）が行なわれる。

　このレースは、リニューアルされた京都競馬場での初のＧⅠレース。過去２年は阪神競馬場で行なわれており、京都競馬場で開催されるのは３年ぶりとなる。京都競馬場の芝馬場は４コーナーのカーブが緩やかになるなどの改修が行なわれたが、大きな変化はなく、開幕１週目の結果を見ると時計の出る走りやすい馬場になっているようだ。

　今回、最大の注目馬は昨年の勝ち馬タイトルホルダー（牡５歳、美浦・栗田徹厩舎）だろう。昨年のこのレースは、逃げて７馬身差の圧勝。今年は３月のＧⅡ日経賞（中山・芝2500ｍ）から始動して８馬身差の圧勝と、いい状態で臨んできている。



前走の日経賞を圧勝したタイトルホルダー

　３歳時のＧⅠ菊花賞（阪神・芝3000ｍ）でも５馬身差で勝利していて、すでに長距離では「現役最強」とも言える走りを見せている。あらためてその血統と、このレースの適性を分析してみよう。

　父ドゥラメンテの産駒は昨年から活躍馬が続出。スターズオンアースが桜花賞とオークスを勝ち、昨年の暮れにはリバティアイランドが阪神JFを、ドゥラエレーデがホープフルＳを勝利。今年に入ってもリバティアイランドが桜花賞を勝利するなど、JRAサイアーランキングで２位に入っている。

　初年度の産駒が５歳で、まだ３世代しか出走していないものの、芝2500ｍ以上では58戦10勝、勝率17.2％、連対率24.1％という好成績を残している。京都競馬場では17戦１勝と勝率は低いが、2020年には当時２歳のアスコルターレがオープン特別のもみじＳを快勝しており、馬場の相性は悪くなさそうだ。

　母の父モティヴェイターの勢いも見逃せない。これまでJRAでの出走馬９頭のうち４頭が重賞勝ち馬となっている優秀な「母の父」だが、今年はソールオリエンス（父キタサンブラック）がＧⅠ皐月賞を勝利。さらに先週のＧⅢ福島牝馬Ｓをステラリア（父キズナ）が勝利と、２週連続で重賞を勝利している。重賞出走機会３連勝というのも驚異的で、タイトルホルダーにも継続してほしいものだ。

　もう１頭はジャスティンパレス（牡４歳、栗東・杉山晴紀厩舎）を推す。父ディープインパクトの産駒は2019年、20年のフィエールマン、2021年のワールドプレミアと、過去４年で３頭が勝利。さらに、2019年にはグローリーヴェイズが２着、2021年にはカレンブーケドールが３着と、京都、阪神にかかわらず近年のこのレースで好成績を残している。

　ジャスティンパレスは牝系も優秀で、兄パレスマリスは米国のクラシックレース・米ＧⅠベルモントＳ（ダート12Ｆ）を勝利。日本でもアイアンバローズ（父オルフェーヴル）が４勝のほか、ＧⅡ阪神大賞典２着など長距離戦で好成績を残している。

　ジャスティンパレスは前走、ＧⅡ阪神大賞典を勝利。天皇賞･春と阪神大賞典の関連性は高く、過去10年で９頭が出走し、２勝、２着２回、３着２回と、複勝率66.7％という高い数字を残している。同馬は昨年の菊花賞でも３着に入っているように長距離適性が高く、ここも大崩れはなさそうだ。

　以上、今年の天皇賞・春はタイトルホルダーとジャスティンパレスの２頭に期待したい。