鈴木孝政氏は全体2番目の中日ドラ1…在京球団以外なら明大進学の予定だった 1972年11月21日、東京・日比谷日生会館で…
鈴木孝政氏は全体2番目の中日ドラ1…在京球団以外なら明大進学の予定だった
1972年11月21日、東京・日比谷日生会館で行われたプロ野球ドラフト会議で成東高の右腕・鈴木孝政投手は全体2番目で中日にドラフト1位指名された。当時は入札制ではなく、1球団ずつの指名。「（成東の）松戸監督にどこかが1位で来るぞとは言われていたけど、まさか（全体）2番目で来るとは思わなかった」。同時にこれで明大に進学すると思ったそうだ。明大・島岡吉郎監督と「在京球団以外なら明大」と約束していたからだ。
ドラフト前に西鉄と阪急以外の10球団が挨拶に来た。どこの球団も“お土産”にボール5ダースくらいを持参した。「みんな中古品だったけど、ドラゴンズだけ真っ白なニューボールを持ってきた。ドラゴンズと書いてある練習ボール。それは何か覚えているね。その時は行こうなんて思ってなかったけどね」。在京球団以外のプロ入りは考えていなかった。その場合は明大進学。「島岡さんがマネジャーと一緒に学校まで来られた時に約束した」という。
実は本当の希望は早大進学だった。高校の先輩で、現役時代は阪神でプレーし、引退後は阪神、オリックスの監督も務めた中村勝広氏がそうだったように「成東、早稲田のラインもあったからね」という。「でも島岡さんが来られたし、今後のこともあるので、部長や監督も明治を受けてくれってなった」。夏休みの8月にセレクションに参加し、合格していた。ドラフトで中日に1位指名されても、当初は明大進学の流れだった。
「ドラフトの日は学校中が大騒ぎだった。どこですか、どこですかってね」。中日指名後、校長室で記者会見を開いたが、中日も、全体2番目の指名も想定していなかった。「高校生では1番目でしょ（全体1番目は大洋指名の法大・長崎慶一外野手）。甲子園にも行ってないのに、もっと有名人がいっぱいいたのにね。光栄なんだけど、それよりびっくりだったね。名古屋は行ったことがなかったし、親戚もいないし……」。
自宅で襖を外しての宴会…父親が「中日さんにお世話になります」
東京に行きたかった。「まだ子どもだったからね。遠いところには行きたくなかったんだよ。あの頃の自分にとって名古屋は外国みたいなところだったもんね」。それがひっくり返った。「近藤（貞雄）ヘッドコーチやスカウトの方など球団の人たちが家に来た。黒塗りのハイヤー7台でね。これに親父が舞い上がってしまった」。襖を外して宴会が始まったという。
「近藤さんが、大学も大事だけど、私が何とかしますから、ウチへよこしてくださいって感じで親に頼むんだもん。これに親父が参っちゃった。わかりました。中日さんにお世話になりますって返事しちゃった。おいおい俺のことだぜって俺は思ったけどね。飲みながらだもん。その時、親父は64～65歳だったけど、うれしかったんじゃないかと思う」
ただし、条件がひとつだけあった。「親父は、契約金はいくらでもいいので、その代わり、何か保証はありませんかって。自分は年だから、こいつが所帯を持っても俺がいない場合がある。その時に途方に暮れたら困るんでねって。そんな話をしていたのを覚えている」。
父・武男さんの要望を中日サイドも了承した。「当時は出向社員制度っていうのがあって、俺は中日新聞から出向という形にしてくれた」。明大・島岡監督にも中日スカウトから断ってもらったそうだ。ドラフトまでは思ってもいなかった鈴木氏と名古屋との“縁”はそうして始まった。（山口真司 / Shinji Yamaguchi）
