Ｊ１サンフレッチェ広島のアカデミーに所属する大器に、一躍注目が集まった。同時に、ピッチ外での早急なサポートを求める声が…
Ｊ１サンフレッチェ広島のアカデミーに所属する大器に、一躍注目が集まった。同時に、ピッチ外での早急なサポートを求める声が上がっている。
育成型クラブを標榜する広島は、これまでアカデミーから多くのプロ選手を輩出してきた。今季のトップチームにもジュニアチームからユースまで育った茶島雄介らが所属し、他クラブでも森重真人（ＦＣ東京）らＯＢが活躍。さらに川辺駿（グラスホッパー＝スイス）のように海外へと飛び出す例もある。
その伝統の系譜に名を連ねそうな選手がいる。現在高校２年生の木吹翔太だ。石川県出身で、ＪＦＡアカデミー福島を卒業後、広島ユースに加わった。
すでに、年代別の日本代表にも選出されている。クラブではＭＦ登録だが、昨年７月のＵ－１６代表候補合宿にはＦＷとして招集された。続いて８月のウズベキスタン遠征、１０月のＵ１７アジアカップ予選でも日の丸をつけ、ゴールも決めている。
まさに大器と言っていいだろう。クラブのホームページに記された身長は「２００ｃｍ」。つまり、２メートルに達しているのだ。
その逸材を、地元の広島ホームテレビが番組中で取り上げた。Ｊリーグが全国の放送局と連携して始めた番組の広島版である『ＫＩＣＫ ＯＦＦ！ＨＩＲＯＳＨＩＭＡ』が、アカデミー選手たちが暮らす「三矢寮」を取材。その中で、すでにトップチームでも２種登録されている木吹に注目したのだ。
番組スタッフは、寮内の木吹の部屋も取材。その過程で、驚きの事実が明らかになった。
選手が２人で暮らす部屋は、白を基調にカーテンはクラブカラーの紫。しっかり参考書が並んでいる様子も紹介されている。
部屋の中では、漢字が分からなかったエピソードなど、木吹のサッカー以外の一面も明かされた。また、木吹が寮で困っていることも紹介された。
動画を見れば、問題は一目瞭然だ。２段ベッドの上段に横たわった木吹は、斜めに寝ている。身長２メートルの木吹にはベッドが小さすぎ、まっすぐ寝られないのだ。
■「ベッドに収まらない斜め寝に笑ってしまった」
クラブにとって宝である人材のピンチに、番組を見たファンからは心配の声が上がった。
「ベッドは、なんとかしたげて～」
「体のこと考えてベッドはなんとかしてほしい」
「ベッドは早急になんとかしてやってくれ。笑い話じゃなく身体的トラブルに繋がる」
「毎日のことだから大変だとは思うけど、ベッドに収まらない斜め寝に笑ってしまった」
この番組は、ＹｏｕＴｕｂｅのJリーグ公式応援番組チャンネルでも公開されている。全国区になったことで、支援の声はさらに増えていくことだろう。
昨年は１９９センチだった身長が、２００センチに到達した木吹。まだまだ伸びていく才能には、天井のある環境は似合わない。
