チチパス「良い思い出ある」

男子テニスのバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル（スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500）は１９日、シングルス２回戦が行われ、第２シードのＳ・チチパス（ギリシャ）が世界ランク６９位のＰ・カチーン（アルゼンチン）を6-4, 6-2のストレートで破り、初戦突破を決めるとともに大会５度目のベスト１６進出を果たした。
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今季は１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で準優勝を果たした世界ランク５位のチチパス。しかし、その後は調子が上がらず２回戦敗退、３回戦敗退が続くと３連覇を目指し出場した前週のロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）では準々決勝で敗れている。
チチパスがバルセロナ・オープン・バンコ・サバデルに出場するのは今回で５度目。最高成績は２０１８年と２０２１年の準優勝であり、いずれも決勝でＲ・ナダル（スペイン）に敗れている。
今大会、シード勢は１回戦免除のため初戦となったこの日、開始から互いにサービスキープを続けるとチチパスが第５ゲームでブレークポイントを握る。１度のチャンスをものにするとサービスゲームでは１度もブレークチャンスを与えることなく、第１セットを先取する。
続く第２セットではファーストサービスが入ったときに９２パーセントの高い確率でポイントを獲得したチチパス。第１ゲームから４ゲーム連取に成功すると試合を通じて１度もブレークチャンスを与えることなく、１時間１８分で勝利した。
男子プロテニス協会のATPは公式サイトにチチパスのコメントを掲載し「いいテニスをコートに持ち込むことができた。いつもよりアグレッシブに攻めたので、全体的にポジティブな評価。試合中の展開には満足している。序盤からペースを掴むことができ、コート上でとてもスムーズにプレーできた」と語った。
「このコートに足を踏み入れると、いつもモチベーションが上がる。もちろん、良い思い出が頭の片隅にあるのは確かだ。２つの決勝を戦ったけど、あのファイナルで何が悪かったのかに固執しすぎず、ポジティブに捉えているよ」
勝利したチチパスは３回戦で第１４シードのＤ・シャポバロフ（カナダ）と対戦する。シャポバロフは２回戦で予選を勝ち上がった世界ランク１５５位のＪ・コバリク（スロバキア）を6-4, 6-3のストレートで下しての勝ち上がり。
同日には第４シードのＪ・シナー（イタリア）、第６シードのＫ・ハチャノフ、第７シードのＣ・ノリー（イギリス）、第８シードのＡ・デ ミノー（オーストラリア）、第９シードのＬ・ムセッティ（イタリア）、第１１シードのＧ・ディミトロフ（ブルガリア）、第１２シードのＤ・エヴァンス（イギリス）、第１５シードのＦ・セルンドロ（アルゼンチン）、第１６シードの西岡良仁が１６強に駒を進めている。