ワウリンカ、18歳新星に逆転負け

男子テニスのスルプスカ・オープン（ボスニア・ヘルツェゴビナ/バニャ・ルカ、クレー、ATP250）は１７日にシングルス１回戦が行われ、世界ランク８４位のＳ・ワウリンカ（スイス）は同８７位のＬ・ヴァン・アッシュ（フランス）に6-1, 6-7(4-7), 4-6の逆転負けを喫した。
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スルプスカ・オープンは今年、セルビア・オープン（セルビア/ベオグラード、クレー、ATP250）の代わりに開催されている大会。２００３年からツアー下部のATPチャレンジャーとして行われていたが、今年初めて「ATP250」の大会として行われている。
今季ツアーで２度、ベスト８進出を果たしている３８歳のワウリンカ。先月はBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）でＨ・ルーネ（デンマーク）を破り４回戦に進出。前週開催されたロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）では、２回戦で第８シードのＴ・フリッツ（アメリカ）に6-7 (10-12),2-6で敗れていた。
一方、１８歳のヴァン・アッシュは２０２１年の全仏オープン・ジュニア（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）のチャンピオンで、同年にジュニア世界ランク１位を記録。昨年チャレンジャーで初優勝を飾り、今季は既に２度ATPチャレンジャーで優勝しているフランス期待の新鋭。
初対戦となったこの試合、ワウリンカは開始から５ゲームを連取して３４分で第１セットを先取する。
第２セットもワウリンカの一方的な展開となるかと思われたが、両者ともブレークポイントを握られながらもサービスキープを続ける。ゲームカウント5-5で迎えた第１１ゲーム、ワウリンカは0-40と絶好のブレークチャンスを迎えるも決めきれず、このセットはタイブレークにもつれる。タイブレークでワウリンカは５度ミニブレークを許し、１セットオールに。
ファイナルセット、ワウリンカは第４ゲームで先にブレークを奪うも直後の第５ゲーム、さらに第７ゲームでもヴァン・アッシュにブレークを許す。ワウリンカの反撃は及ばず、ヴァン・アッシュが２時間４２分で勝利した。
ヴァン・アッシュは２回戦で第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）と対戦する。今大会、上位シード勢は１回戦免除のためジョコビッチは２回戦から登場。両者は初顔合わせとなる。
また今大会、日本勢では世界ランク１００位のダニエル太郎が出場し、１７日に行われる１回戦で同７３位のＡ・モルカン（スロバキア）と対戦する。