復活の兆しを見せる坂本。ここから調子を上げていきたい。(C)CoCoKARAnext 開幕から打撃不振で２２打席連続無安…
復活の兆しを見せる坂本。ここから調子を上げていきたい。(C)CoCoKARAnext
開幕から打撃不振で２２打席連続無安打が続いていた巨人・坂本勇人。今月８日の広島戦（マツダスタジアム）で、相手先発の床田寛樹が投げた速球を捉え、今季初安打がホームランとなった。巨人ファンが待ちわびていた１本が今季２３打席目に出ると、続く打席でもレフト線へヒットを放ち、復調の兆しを見せた。
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坂本はここまで打率・１２１、１本塁打、１打点（１３日現在）とまだまだ本調子ではないが、現在セ・リーグ５位、負け越しが３つあるチームが浮上するためには、大黒柱の復活が必要不可欠だ。
今季初安打が飛び出し、復調の兆しを見せる坂本を球界ＯＢはどう見ているのか。現役時代は大洋（現ＤｅＮＡ）で活躍、引退後は日本代表コーチも務め、現在は野球解説者として活躍している高木豊氏が自身のYouTubeチャンネルで動画を更新し、坂本について言及した。
高木氏は、「（８日広島戦の）ホームランの次の打席に、レフト線に詰まった当たりを打った。あれを見て、これは調子が上がってくると思った」とコメント。また、「（打撃フォームを）崩されたときに、どういう打球が飛ぶかで調子は判断できる」と話し、開幕から不振が続いていたが、８日に出た２本目のヒットを見て、復調を予想した。
「１本出て気持ちが変わったよね。飛ばないと言われていて、ホームランからのスタート。これはいいきっかけになったと思う」と高木氏は語った。開幕前に坂本は「打球が飛ばない」と首脳陣に相談するなど、苦悩を抱えている時期もあったが、高木氏は今季初本塁打が飛び出したことで、復活のきっかけになるとコメントした。
さらに、高木氏は「雑音は消した方がいい。坂本勇人が作り上げてきたスタイルがあるわけだから、それを貫き通すだけ。シンプルに野球を楽しむのが良いと思う」と坂本にアドバイス。プロ通算２２０９本（１３日現在）のヒットを積み重ねてきた坂本のスタイルを貫き通すべきという見解を示した。
５日のＤｅＮＡ戦から５連敗を喫するなど、開幕から苦しむ巨人。坂本勇人の復活が今シーズンの順位を左右するカギになりそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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