ハム新人・北山は開幕戦で2回無失点…年間55登板、西武・高橋は自己最多12勝　2023年のプロ野球が開幕して約2週間。ワ…

ハム新人・北山は開幕戦で2回無失点…年間55登板、西武・高橋は自己最多12勝

　2023年のプロ野球が開幕して約2週間。ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の影響もあって各球団の先発ローテーションはやや複雑化しているが、開幕投手に関しては、チームを上昇気流に乗せてくれることを期待しての抜擢という点は例年と相違なかっただろう。開幕戦では6人いずれも5回以上を投げて3失点以下だった。では昨年開幕投手を務めた6投手は、それぞれどのようなシーズンを送ったのだろうか。今回は、昨季開幕投手の顔ぶれと、シーズンを通しての働きを振り返る。

○北山亘基（日本ハム）　京産大から2021年ドラフト8位で入団。オープン戦5登板で2セーブ、防御率0.00とアピールし、開幕1軍入りした。ソフトバンクとの開幕戦では“オープナー”として2回を無失点。2安打3四球と走者こそ出したものの、粘りの投球で大役を果たした。その後もブルペンの中心として55登板で防御率3.51、奪三振率10.17と持ち味を発揮。ルーキーイヤーから大いに存在感を示した。

○則本昂大（楽天）　新人ながら開幕投手を務めた2013年を皮切りに通算7度の開幕投手を務めてきた。2年ぶり大役の昨季はロッテを相手に5回までノーヒットも、6回に3失点して敗戦投手に。新型コロナウイルスへの感染もあり、2試合目の登板は5月1日にずれ込んだ。5、6月は月間防御率2点台で、3勝ずつを積み上げた。7月は防御率6.48、8月は防御率5.87と調子を崩したが、9月には3戦3勝、防御率2.14。2年連続8回目となる2桁勝利に到達し、通算100勝と1500投球回にも到達した節目のシーズンを、良いかたちで締めくくった。

○高橋光成（西武）　2021年に自身初の開幕投手を務め、オリックスを相手に7回1/3を3失点で勝利投手に。昨年も大役を任されたが、同じくオリックスに対して7回2失点で敗戦投手になった。開幕から3試合続けて勝ちがなかったものの、4試合目で初白星を挙げてからは4連勝を記録。4月15日からシーズン終了まで防御率2点台以下の数字を維持し続けた他、8月16日以降の7試合で6勝と勝ち星も量産し、自己最多の12勝を挙げた。3年連続で規定投球回に到達し、防御率も前年の3.78から2.20に改善させた。

山本由伸は2年連続投手4冠、千賀も防御率1点台をマーク

○石川歩（ロッテ）　2022年は2年ぶり3回目の大役を務めた。高卒新人の松川虎生捕手とバッテリーを組み、楽天を相手に7回無失点の好投で白星を挙げた。6月7日まで防御率1点台の成績を維持していたが、腰痛の影響による登録抹消を経てから調子を崩し、7失点を喫した9月13日の日本ハム戦がシーズン最後の登板に。故障もあって中盤戦以降に失速こそしたものの、防御率2点台でシーズンを終えたのは実に6年ぶりだった。

○山本由伸（オリックス）　自身初の開幕投手を務めた2021年は7回を自責点1ながら敗戦投手に。2年連続の大役となった昨年は西武相手に8回無失点で白星を記録。チームの開幕戦連敗を10でストップさせた。6月18日の西武戦ではノーヒットノーランも達成し、前年に続いて最多勝、最優秀防御率、最多奪三振、最高勝率の投手4冠に輝いた。リーグMVPと沢村賞も2年連続で受賞し、防御率1点台と200奪三振も2年連続でクリアした。

○千賀滉大（ソフトバンク）　3年ぶり3度目となる大役を任された昨年。勝ち星こそつかなかったが日本ハムを相手に7回1失点の好投で勝利に貢献すると、4月は5登板で3勝、防御率0.71と圧倒的な投球を見せた。その後は故障や新型コロナウイルスへの感染などにより、複数回の戦線離脱を強いられることに。それでも、6月以降は全ての月で防御率2点台以下をマークし、規定投球回に到達して11勝をマーク。先発ローテに定着した2016年以降では初めて防御率1点台も記録した。

　北山は新人ながらブルペンの主軸として奮闘。則本、高橋、山本、千賀はいずれも2桁勝利を記録。石川は故障の影響もあって調子を崩したが、それでも防御率2点台をマークした。今年開幕投手を務めたのは日本ハム・加藤貴之、楽天・田中将大、西武・高橋光成、ロッテ・小島和哉、オリックス・山下舜平大、ソフトバンク・大関友久だった。これら6投手も一定以上の成績を残せるか。シーズンを通してローテーションをけん引してほしいところだ。（「パ・リーグ インサイト」望月遼太）

（記事提供：パ・リーグ インサイト）