伊達「夢は夢で終わらせないで」

４月１２日に１７歳以下の女子を対象とした、ジュニア育成プロジェクト「リポビタン Presents 伊達公子×YONEX PROJECT～Go for the GRAND SLAM～」２期生の第８回キャンプと卒業セレモニーが行われた。
書類選考とオーディションで選ばれた８選手が、伊達公子、浅越しのぶ、石井弥起、川田真琴氏(R-body project)の指導の下、２年間計８回のキャンプを行い、ITFジュニア大会に出場して実戦経験を積み、グランドスラムジュニア出場を目指す本プロジェクト。
昨年４月に行われた沖縄でのキャンプには、錦織圭がサプライズで登場し、ジュニアの選手らとラリーを交わした。
この日は最後のキャンプとなる第８回のキャンプと卒業セレモニーが行われた。卒業セレモニーでは選手を代表して添田栞菜が２年間の感謝の想いを語った。
「２年間、世界のトップを経験されてきたコーチ陣の皆様から貴重なアドバイスを頂けたり、全国のトップであるプロジェクトメンバーからたくさんの刺激をうけました」
「私はこの２年間、海外に行ったりたくさん初めての経験をしてきました。そこでは大変だったことの方が多かったんですけど、悔しいことや大変なことからも多くのことを学び、経験し、自分自身の成長につなげることができました」
「このプロジェクトをサポートして頂いて本当にありがとうございました。まだまだ経験や実績もありませんが、目標は明確に決まっているので、これからの毎日を大切に努力を重ね、目標を達成できるように頑張りますので、引き続き、応援してくださると嬉しいです。２年間ありがとうございました」

添田栞菜[画像提供： tennis365.net]
そして、このプロジェクトに取り組んだ伊達はこの２年間を振り返り、「この２年間で色々なことがあったなと改めて感じました。みんながオーディションを受けに来てくれて、ジュニアを選んで、キャンプを８回行いましたが、最初は子供っぽいところもあったのが、背も、心も、テニスもみんなそれぞれの成長が見られた２年間だったかなと思います」と述べた。
また２期生のなかで、昨年のグランドスラムジュニア４大会全てで本戦に出場し、ウィンブルドン・ジュニア（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）で１６強に進出し、今年１月の全豪オープン・ジュニア（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）ではシングルスで１６強、ダブルスでは齋藤咲良とのペアで準優勝を飾った木下晴結については、以下のように語った。
「私たちがこのプロジェクトで掲げている、グランドスラムジュニアに出場するという目標を達成してくれて、ダブルスでは準優勝までいくことができました」
「一つどころか二つ三つとステージを上げて戦えるレベルにきているなかで、そこにきたからこそ、彼女が確立するために必要なことが見えてきているかなと思います。今日で卒業ですけれど、木下さんだけに限らず、このプロジェクトに関わった子たちはずっと気になるし、ファミリーとして、しっかりとサポートはしていきたいと思っています」
ジュニアが今後世界で活躍するために必要なこととしては、「彼女たちが必要なことは、『夢は夢で終わらせない』ということかなと思います」と述べた。
「夢を夢だけで語るのではなくて、実際に言葉に伴って自分の行動だったり、やるべきこと、方向性をしっかりもって取り組めるかということが大事だと思います」
「そのために私たち（大人）に必要なのは、絶対に楽して世界のトップには行けないので、そこに行くための、ある程度の道筋を作ってあげることが大事だと思います」
「私個人としては環境を整備することだったり、情報を発信することだったり、大会をつくるとか、道筋のパーツになることはやり続けていかないといけないと思います」
最後に今後について、「彼女たちの成長と共に、私も成長させてくれた２年間でした。これで３期生にエネルギーを蓄えることもできたし、２年間でやりきれなかったことをさらに次に足して、３期生に備えたいと思います」と語った。

（左から）伊達公子と浅越しのぶ[画像提供： tennis365.net]