「言っておくが、彼はまだ２１歳だ」圧巻１１Ｋの佐々木朗希に米メディア驚嘆！「当然のように、ほぼ無安打」

(C)Getty Images　“令和の怪物”が見せた快投に、米メディアは衝撃を受けたようだ。　４月６日、ロッテの佐々木…

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　“令和の怪物”が見せた快投に、米メディアは衝撃を受けたようだ。

　４月６日、ロッテの佐々木朗希は日本ハム戦（ＺＯＺＯマリン）で先発登板した。ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）明け初の公式戦登板となったこの試合で、佐々木朗は日本ハム打線を圧倒。６回８０球を投げ１安打無失点、１１奪三振を記録する快投で、今季初勝利を挙げた。

【動画】１１奪三振と圧巻の投球を見せた佐々木朗希

　ＷＢＣ明けの今季初登板ということもありコンディション面も注目されたが、最速が１６４キロを計測したストレートと鋭く落ちるフォークを中心に快投を披露した。日本ハムの主軸、清宮幸太郎からは２打席連続３球三振を奪うなど、この日対戦した１９人の打者から計１１個の三振を記録するなど、圧巻の投球で今季初勝利を手にした。

　佐々木は３月に行われたＷＢＣに出場し、侍ジャパンの世界一奪還に貢献。２０日（日本時間２１日）に行われた準決勝・メキシコ戦で先発登板し、４回に３ランホームランを浴びたが、１６０キロ超えの快速球を連発するなど、その投球で世界を驚かせた。

　そんな佐々木朗のＮＰＢ今季初登板に、米メディアも注目。米データ分析会社『Ｃｏｄｉｆｙ　Ｂａｓｅｂａｌｌ』の公式Ｔｗｉｔｔｅｒは、「２１歳のロウキ・ササキが今季ＮＰＢ初先発。６回を１安打、無四球、１１奪三振で自責点０。彼の最高球速は？１０２マイルだ」とツイートし、今季初登板で快投を披露した佐々木に反応した。

　また、『ＷＢＣ　Ｃｅｎｔｒａｌ』ポッドキャストのホストを務め、第５回ＷＢＣを取材していたショーン・スプラドリング氏が自身のツイッターを更新。佐々木朗がこの日最速の１６４キロの速球を投げると、「ロウキ・ササキが得意技の１０２マイルの弾丸ストレートを投げた」と反応。さらに、日本ハム打線を封じ、マウンドを降りると「ＷＢＣから復帰したロウキ・ササキの初先発は、当然のように、ほぼ無安打のピッチングだった。念のため言っておくが、彼はまだ２１歳だ」と投稿し、佐々木の投球に驚いた様子だった。

　“令和の怪物”の投球には、今後も世界から熱視線が向けられそうだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]