川崎の２点に関わり、陰ながら勝利に貢献した山田新にとって、この札幌戦はわずかながら、リベンジの思いが含まれた一戦だった…
川崎の２点に関わり、陰ながら勝利に貢献した山田新にとって、この札幌戦はわずかながら、リベンジの思いが含まれた一戦だった。
川崎は４月１日にアウェイでのＪ１第６節、札幌と対戦。２度のリードを許す苦しい試合展開を強いられる。ただ、１点のリードを許すたびに山田が持ち味の機動性を発揮。２５分の宮代大聖の同点ゴールをお膳立てすると、再度リードを許した３９分には山根視来のゴールをアシストした。リードを許す試合展開の中の働きで、チームの４−３の勝利に大きく貢献した。
そんな札幌戦に対し、山田は少しばかり特別な感情を持っていた。
話は昨年の６月に遡る。山田が桐蔭横浜大の４年生として臨んだ昨年の天皇杯でのことだった。桐蔭横浜大は２０２２年６月８日に行われた２回戦で札幌と対戦。厚別で開催されたこの試合を桐蔭横浜大は、３－４の打ち合いの末に落としている。
試合展開も劇的で、桐蔭横浜大が２点を先行。札幌が２点を追いついて2−2とした８９分に桐蔭横浜大が3得点目を記録。勝利を目前にした９０＋４分に札幌に同点ゴールを喫すると、延長後半の１１１分に逆転ゴールをねじ込まれて敗退に追い込まれている。
この試合を、山田は教育実習のため欠場。エース山田が出ていたら結果は違ったものになっていた可能性があった。そうした背景があったからこそ山田はリベンジの思いについての質問に対し「そうですね、そういう思いもありました。リベンジの思いもありました」としている。
■フロンターレの一員として
ただし今は川崎の一員で、さらに言うとチームは公式戦５試合連続未勝利の緊急事態に陥っている。そうしたチーム事情もあり「今はフロンターレの一員として、リベンジの思いを持ちつつも、フロンターレの勝利のために頑張った気持ちの方が強かったです」と振り返っている。
学生時代の悔しさは忘れず、それを川崎の一員として札幌にぶつけ、勝てていなかった川崎に勝利をもたらせたことについて胸を張っていた。ちなみに、結果的に無得点に終わったことについては「勝ちはしましたが、点を取れなかったので。悔しいというか、喜びきれないような思いもあるので」と口にして「次は、ゴールしたいと思います」と力強かった。
【江藤高志】
えとう・たかし／大分県中津市出身。IT系出版社で雑誌や書籍などを編集していた1999年に、パラグアイで行われたコパ・アメリカを観戦。これを機にサッカーライターに転身した。当初は故郷のJ2クラブ、大分トリニータを取材。石崎信弘監督との縁もあり、2001年途中から川崎フロンターレの取材を開始した。15年から『川崎フットボールアディクト』を創刊し、編集長として運営。今に至る。
