パから投手は7人…佐々木は160キロ台を連発、山本は豪州戦で4回無失点 第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC…
パから投手は7人…佐々木は160キロ台を連発、山本は豪州戦で4回無失点
第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で、野球日本代表「侍ジャパン」は3大会ぶりに優勝。パ・リーグ球団在籍選手が果たした貢献は大きなものがあった。今回は、パ球団から日本代表に選出された13選手の活躍ぶりを紹介。世界一に貢献した各選手の印象に残るプレーについて振り返る。
投手は7人。佐々木朗希投手（ロッテ）はNPB球団所属投手では唯一、複数試合で先発登板。チェコ戦では3回2/3で8三振を奪い、1失点（自責0）で勝利投手となった。準決勝のメキシコ戦では4回に痛恨の3ランを浴びたが、21歳の若さで投手陣の主力を務め、160キロを超す速球を連発する姿は大きなインパクトを残した。
山本由伸投手（オリックス）はオーストラリア戦に先発し、4回を8奪三振無失点。許した走者は1人のみで白星をマークした。準決勝のメキシコ戦では2番手で登板し、3イニングを無失点と相手に傾きかけた流れを食い止めた。4イニング目につかまって2失点を喫したものの、山本の力投が吉田正尚外野手（レッドソックス）の同点3ランを生んだという側面もあるはずだ。
伊藤大海投手（日本ハム）は準々決勝のイタリア戦で2点差に迫られ、なお2死一、三塁で登板。この場面を無失点で切り抜け、勝利を手繰り寄せた。決勝のアメリカ戦でも2点リードの6回に登板して3者凡退。セットアッパーとして金メダル獲得に貢献した東京五輪に続き、抜群の強心臓を発揮して優勝に貢献した。
宇田川優希投手（オリックス）は韓国戦でメジャーリーガーのトミー・エドマン、キム・ハソン両内野手を打ち取るなど1イニングを3者凡退、2奪三振と好投。チェコ戦では球数制限を迎えた佐々木の後を受けて4回2死一塁で登板し、次の打者を3球三振に仕留める投球を見せた。登板はこの2試合のみだったが、大舞台で貴重な経験を積んだといえよう。
源田は骨折を押して出場、全試合2番の近藤は出塁率.500を記録した
宮城大弥投手（オリックス）はチェコ戦の3番手で登板し、そこから5イニングを1人で投げきった。最初のイニングに1失点したが、6回以降は1人の走者も許さない投球を展開。9回には3者連続三振を奪った。今大会の日本代表でセーブを記録したのは、決勝の大谷翔平投手（エンゼルス）と、チェコ戦の宮城の2例だけとなっている。
松井裕樹投手（楽天）は登板機会が1試合にとどまるなど本領を発揮しきれなかったが、それでも韓国戦では1イニングを3者凡退に抑える投球を披露。栗林良吏投手（広島）の故障で追加招集された山崎颯一郎投手（オリックス）は登板機会がなかったものの、シーズン開幕後に今回の貴重な経験を生かしてほしいところだ。
野手は6人。源田壮亮内野手（西武）は遊撃のレギュラーとして活躍していたが、韓国戦で右手小指を骨折。それでも準々決勝のイタリア戦ではスタメン復帰し、1安打1四球と奮闘した。準決勝と決勝でも粘って四球をもぎ取るなどチームプレーに徹し、守備では故障の影響を感じさせないプレーを連発。文字通りの内野の要として、優勝の立役者の一人となった。
昨季の本塁打＆打点の2冠王、山川穂高内野手（西武）は一塁のポジションを争った岡本和真内野手（巨人）が好調だったこともあり、先発出場は1試合。そのチェコ戦では1安打1犠飛を記録。代打で出場した準決勝のメキシコ戦では1点差に追い上げる犠飛を放ち、ここぞの場面での起用に応えて逆転勝利への足がかりを作った。
近藤健介外野手（ソフトバンク）は全試合に2番打者で先発出場し、打率.346、出塁率.500、OPS1.115を記録。守備でも鈴木誠也外野手（カブス）の出場辞退に伴い、ライトで奮闘した。韓国戦では5回に豪快な本塁打を放つなど、持ち前の打撃技術と優れた選球眼を活かし、打線に欠かせないキーマンとして存在感を示した。
甲斐は3試合でスタメンマスク、牧原＆周東は貴重な働き
甲斐拓也捕手（ソフトバンク）は中国戦、チェコ戦、イタリア戦で先発マスクを被るなど、主戦捕手の1人として奮闘。打撃面は打率.091だったが、15打席で3四球、1犠打を記録し、つなぎ役として堅実な働きを見せた。準決勝のメキシコ戦では源田の執念のタッチにつながる送球で盗塁刺をもたらすなど、自らの持ち味を生かして優勝に貢献している。
鈴木の辞退に伴い追加招集された牧原大成内野手（ソフトバンク）は代走や外野の守備固めとして、全7試合中6試合に出場した。打席機会は限られていたもののチェコ戦では途中出場で適時打を記録。ユーティリティ性を生かしてチームを支えた縁の下の力持ちは、決勝戦でも9回からセンターの守備固めで出場。歓喜の瞬間をグラウンドで味わった。
周東佑京内野手（ソフトバンク）も代走や守備固めとして5試合に出場した。出色だったのが準決勝のメキシコ戦で、1点ビハインドの9回に代走として出場した場面。栗山英樹監督の期待に応え、村上宗隆内野手（ヤクルト）の適時打で圧倒的な脚力を生かして一塁から一気に生還。足のスペシャリストとして見事にサヨナラ劇を呼び込んだ。
登板機会のあった6投手は全て、投球回と同じかそれ以上の奪三振を記録。全ての投手が大崩れせずに実力を発揮した。最年長が27歳の松井と若手揃いで、3年後の次回大会に向けて各投手のさらなる成長が期待できる。ペナントレースではそれぞれライバルとしてリーグの覇権を争う。日本中に歓喜をもたらした選手たちのプレーが注目される。（「パ・リーグ インサイト」望月遼太）
（記事提供：パ・リーグ インサイト）
