試合を盛り上げ、華やかに彩り、時に自らが広告塔となりチームを広くアピールするチアリーダーたちの【リアル】に、DNPアスリート支援プラットフォームサービス「CHEER-FULL STADIUM チアスタ！」が迫る。
チームのために奮闘し笑顔でパフォーマンスを続ける彼女たちは日々何を考え、どのような生活を送っているのか・・・チアリーダーたちの素顔に迫る連載記事第２弾は、アメリカンフットボールX2リーグ所属トライアクシスJ-STARSチアリーダーズ！
スポンサーの撤退からチアも解散しチームが低迷 再出発とX1昇格へ向けた闘いの幕開け
トライアクシス-STARSチアリーダーズは、前身チームでスポンサーの撤退・チアの解散・チームのX3降格と低迷が続いてきた中で再発足された、非常に若いチームだ。
低迷当時、所属していた選手たちが本業の合間を縫ってスポンサーの獲得、練習場の確保に奔走する中、チアチームの立ち上げを担ったのがチームディレクターのMasayoだ。
MasayoはXリーグだけではなくBリーグのチームでもチアリーダーとして活動してきたベテラン。前チームの契約が終わり、新しい場所で新しいチームを発足させたいと思っていた矢先、元々J-STARSに選手として所属していた知人のアシストで、発足への第一歩を踏んだ。
J-STARSチアリーダーズは今年で3シーズン目を迎える。試合でのパフォーマンス以外にも地域のイベントやチア関係者主催のイベントに出演するなど活動の幅は広い。J-STARSチアリーダーズを知ってもらうべく活動している。Maayaは、「J-STARSチアリーダーズを一人でも多くの方に知っていただくこと、そして『こんなチアリーダーになりたい』と一人でも多くの子どもたちに思ってもらえることを目標にパフォーマンスをしています」と話す。低迷期を救ってくれたスポンサーや地域の子供たち、どんな時も応援してくれるファンとともに、J-STARSチアリーダーズたちもX1への昇格を目指す。
“らしさ”を生み出し、チアでチームを一つに
J-STARSチアリーダーズのスタイルについてHarukaは「Tシャツにパンツスタイルといった一見ボーイッシュでスポーティーなスタイルなのですが、Masayoさんの作ってくださる振り付けは女性らしく体のラインや髪のアクションが綺麗に見えるようなダンスなので、そこがJ-STARSらしさかなと思います」と語る。
チームディレクターMasayoのダンス経験はチアだけではない。Masayo「モダンダンスを専攻してきたのですが、身長が低いことで目指していた劇団を受けられませんでした。そんな時にたまたま姉がアメフトチームのマネージャーで、姉の夫もアメフトの選手で、『それならうちのチーム入りや！』という感じで始めましたね」。撤退を経て復活した熱量のあるチームを、様々な経歴をもつメンバーが彩り、チームならではのスタイルを作り出す。
選手から一チームメイトとして感じるチアの存在
選手もチアの持つエネルギーを感じている。#90宮一暁選手は、「僕たちでは呼べないようなファンを呼んでくれるのがまずありがたいですね。観客席が埋まっているのはモチベーションになりますし、ハーフタイムのパフォーマンスは力をもらえるし、感謝しています」と口にする。また、「チアの方々がイベントしているところに参加することで、よりチームとしての一体感も出るのではないかなと。我々も負けないように発破をかけられてるような気持ちです」と続ける。
応援することは一方通行ではない。また、試合に出ている選手のためだけのものでもない。応援は、チームにとって一つになるための大きな武器なのだ。観客席が埋まることで選手のモチベーションは上がり、ビッグプレーにも繋がる。チアリーダーの応援や集客があってこそ、宮選手をはじめ多くの選手たちがフィールドで果敢にプレーすることができる。まさにチア、選手、ファンが一体となり勝利をつかみにいく空間だ。
新しいユニフォームを「チアスタ！」で！
J-STARSチアリーダーズの目標は、チアスタ！で資金を集め、新しいユニフォームを作ることだ。そのためにチアスタ！でのタイムライン投稿は欠かさない。。主に投稿しているのはHarukaだが、「一つ夢というか目標が定まったので、Harukaちゃんの投稿を参考にして、普段の生活でもネタや更新していないテーマを探しています」と、Maayaも積極的に投稿する意思を感じさせる。
一つの目標に向けて、チアスタ！で一つになる。J-STARSチアリーダーズ”らしい”投稿と応援がこれからも見られることを、楽しみにしていよう。
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