Ｊ２のヴァンフォーレ甲府でピーター・ウタカが、甲府復帰後初となるリーグ戦でのゴールを決めた。ゴールも見事だったが、それ…
Ｊ２のヴァンフォーレ甲府でピーター・ウタカが、甲府復帰後初となるリーグ戦でのゴールを決めた。ゴールも見事だったが、それ以上にファンの注目を集めるポイントがあった。
「キングが戻ってきたぞ」。今シーズンの甲府加入にあたり、ウタカはそうメッセージを送っていた。
２０１５年に初めてＪリーグのピッチに立ったウタカは、６チームのユニフォームに袖を通してきた。甲府でのプレーは２０１９年の１シーズン限りだったが、４０試合で２０得点と、Jリーグでの過去最高の得点率を残していた。
復帰後初の公式戦となるスーパーカップでゴールを記録していたが、Ｊ２リーグでは無得点が続いていた。だが、２６日の水戸ホーリーホックとのＪ２第６節で、ついにキングが目覚めた。
１点リードで迎えた後半４分のことだった。ゴールキックから始まった攻撃が、最前線のウタカに渡る。２人のＤＦに追いすがられたが、ペナルティーエリア手前でわずかながらも空いたコースを見つけると、思い切ってシュート。ゴールは濡れた芝の上でバウンドし、ゴールネットを揺らした。
決して派手ではないが、一瞬の決断力が光るストライカーらしい一撃だった。この動画がＪリーグのツイッター公式アカウントで公開されると、「ウタカ決めてくれた！」と喜びの声が寄せられた。
■「髪型、、すげえ」
だが、それ以上に目立つ意見がある。ウタカの姿に、明らかな変化が見られたのだ。今季のJリーグ開幕前にFUJIFILM SUPER CUPでも得点を決めていたが、その時とは明らかに違う髪型とあって、さまざまなコメントが寄せられている。
「ところで、なんでピーター・ウタカ師匠はサザエさんの髪型を？」
「髪型、、すげえ」
「お団子ウタさん」
「サザエさんの髪型？」
「お魚咥えた？」
「今日もかわいすぎるな」
歓喜の表情でベンチへと駆け寄っていくウタカの髪型に視線が集まったのだ。これまでもドレッドや短髪などヘアスタイルをいろいろと変えてはいたが、漫画『サザエさん』の主人公サザエさんのように、お団子ヘアが複数あるオリジナリティあふれる髪型になっている。
ウタカはこの試合、終了間際にも１点を追加している。今年２月に３９歳になっても成長を続ける元ナイジェリア代表の姿から、目が離せない。
