指先の感覚磨くカゴを使ったメニューは同時にカバーリングも練習 テーマは褒める育成と遊び。東京・足立区で活動する少年野球チ…
指先の感覚磨くカゴを使ったメニューは同時にカバーリングも練習
テーマは褒める育成と遊び。東京・足立区で活動する少年野球チーム「西伊興若潮ジュニア」は怒鳴る指導をやめてからメンバーが大幅に増え、チーム力も上がっている。低学年の指導では、ゲーム性を取り入れながら野球に大切な動きを選手に伝えている。
ここ数年、西伊興若潮ジュニアには小学1年生から6年生まで60人ほどが所属している。ただ、怒る指導から褒めて伸ばす指導に変える4年ほど前までは、30人にも満たなかったという。
褒める指導への方針転換はメンバー増加とともに、チーム力アップにもつながっている。学年別の大会では足立区代表で都大会に出場するまでになった。選手に野球の楽しさを伝え、さらに必要な動きを身に付けてもらうために重要になるのが低学年の指導。チームでは練習に工夫を凝らしている。
球を投げてカゴに入れる練習も、その1つ。選手2人で向かい合い、1人が球を持って2人の間に置いたカゴを狙う。もう1人はカゴに球が入らなかった時、後ろに逸らさないようにカバーする。低学年の指導を担当する若菜善弘監督が練習の意図を説明する。
「球を縦回転で投げる指先の感覚を遊びの中で養えたらと考えています。もう1人の選手には、カバーリングの距離感をつかんでもらう目的があります。小学生はカバーリングが近すぎて球を逸らしてしまうケースが多いためです。低学年は遊びの要素を入れないと飽きてしまうので、練習内容は試行錯誤しています」
ベースランニングでもカゴ使用…悪いクセを防止
ベースランニングでは選手はバットを持って打席に立ち、スイングしてから走る。外野の間を抜ける打球などをイメージし、長打を放った“疑似体験”を味わう。その際、バッターボックスの近くにカゴを置き、スイング後のバットをカゴの中に入れる。バットを放り投げるクセをつけない狙いがある。
指導の基本は褒めて伸ばす。練習中は若菜監督をはじめ、指導者からは「いいね」「上手くなった」と選手たちを褒める声が上がる。チームでは怒声罵声を禁止し、改善が見られない指導者にはやめてもらうルールがある。若菜監督は褒める指導の狙いを、こう話す。
「野球に限らず、子どもは認めてほしい、褒められたいと思っています。練習で褒められた子どもはうれしくて保護者に伝えるので、保護者も喜びます。親子の関係が良くなる相乗効果があると思っています」
もちろん、低学年といっても甘やかしているわけではない。寒さからポケットに手を入れてキャッチボールをしたり、挨拶を返さなかったりする選手には、理由を説明して指摘する。怒鳴らなくても、選手は納得すれば直すように心掛けるという。
野球が上手くなるために必要な反復練習も、選手を褒めながら大切さを伝えている。若菜監督は「しんどい練習ほど、しっかりと取り組んでいる選手を褒めるようにしています。褒められた子どもはうれしいですし、褒められている選手を見ると自分も頑張ろうと思う子どもが増えます」と話す。
モチベーションを高める指導方法や練習の工夫。大人の言動で子どもたちの成長は変わる。（間淳 / Jun Aida）
