(C)Getty Images 侍ジャパンが３月２２日、ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）決勝のアメリカ戦を迎…
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侍ジャパンが３月２２日、ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）決勝のアメリカ戦を迎え、ダルビッシュ有が８回にリリーフで登板した。
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２点のリードで迎えた８回、中継ぎ待機していたダルビッシュ有が登板。先頭打者で、アメリカの４番・アレナドをセンターフライに打ち取ると、続くシュワーバーには変化球を中心とした投球で追い込んだが、カウント２－２から１０球目に投じたボールを捉えられ、ソロ本塁打を許した。しかし、後続の打者にも安打を許したが、何とか粘り、この回を最少失点に凌いでリードを守り切った。
ダルビッシュは自ら志願して、大会前に行われた宮崎合宿に参加。精神的支柱として侍ジャパンを支えてきた。そんなダルビッシュが日米頂上決戦で、今大会の最終登板を終えた。９回には大谷翔平がマウンドに上がる可能性が高いが、「夢のリレー」が決勝戦でも実現するか。
ダルビッシュのリリーフ登板には米メディアも反応。試合中盤、ダルビッシュがブルペンに向かうと、米メディア『Ｂａｒｓｔｏｏｌ Ｓｐｏｒｔｓ』のジャレッド・カラビス記者は自身のＴｗｉｔｔｅｒで、「ダルビッシュをブルペンに。優勝決定戦中盤、２点リードの日本」と伝えた。さらに、米スポーツ専門局『ＦＯＸ Ｓｐｏｒｔｓ』アナリストで“大谷マニア”で知られるベン・バーランダー氏は自身のＴｗｉｔｔｅｒで反応し、「本当にダルビッシュ、大谷の８回、９回にマウンド上がることができるのか？？？」と「夢のリレー」に期待した。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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