「ボールを見たら駄目」イチロー氏も周辺視の重要性を指摘　野球初心者に限らず、フライの捕球を苦手にしている選手は少なくない…

「ボールを見たら駄目」イチロー氏も周辺視の重要性を指摘

　野球初心者に限らず、フライの捕球を苦手にしている選手は少なくない。キャッチする時のボールと目の距離をポイントに挙げるプロ野球選手や指導者もいるが、スポーツビジョントレーナーの野口信吾さん（以下、シンゴさん）は、目の使い方やトレーニングが上達につながると考えている。打撃や走塁と同じように、“打球を見ない意識”も大切だという。

　スポーツビジョントレーナーのシンゴさんは、昨季首位打者を手にした日本ハム・松本剛外野手を2年前からサポートするなど、少年からプロまでカテゴリーを問わず目の使い方を指導している。トレーニングや分析は打撃が中心になるが、目の能力が向上すれば守備力も上がるという。

「守備が上手い選手は打球を最後まで見ていないケースが多いです。よく見るという動作は基本的に良くありません。イチローさんが『ボールを見たら駄目。よく見ないことが大事』と言っているのは、周辺視の重要性について話しています」

　周辺視とは、一点を見ながら周りも視界に入れる目の使い方。本を読む時に文字に集中する「中心視」と違い、周辺視は全体を捉える時に有効となる。

打球だけを見てしまうと周りの選手に衝突する危険性も

　守備では打球を見なければ捕球できない。アウトを取るには一歩目が大切になるため、打球に集中する必要がある。ただ、打球を見過ぎてしまうと、ミスや怪我につながるリスクがあるとシンゴさんは指摘する。

「中堅手であれば、飛球を捕る時に左翼手や右翼手、二遊間の選手の位置や動きを目に入れなければ衝突する可能性があります。走者の動きも見ておかなければ進塁を許したり、アウトにするチャンスを潰したりしてしまいます。捕手も投球に集中しながら、走者や野手も見なければ質の高いプレーはできません」

　少年野球などでは、指導者が守備練習で「打球から目を切らないように」と選手に伝える時がある。しかし、シンゴさんは「一度目線を外してから捕球したり、送球したりする練習を取り入れると、プレーの幅が広がります」と話す。

　小学校低学年や野球初心者は目を切って捕球すると顔や体に当たる可能性があるため、最初は柔らかい球を使うと安全に上達できるという。守備では打球をよく見ない。発想の転換に守備力アップのきっかけがある。（First-Pitch編集部）