取材を受ける岡本にちょっかい「コミュニケーションをとってくださるのでありがたい」 野球日本代表「侍ジャパン」の大谷翔平投…
取材を受ける岡本にちょっかい「コミュニケーションをとってくださるのでありがたい」
野球日本代表「侍ジャパン」の大谷翔平投手（エンゼルス）は14日、東京ドームで行われた準々決勝の公式練習に参加した。チーム合流から2週間弱。ダルビッシュ有投手（パドレス）は「投打でやっぱりインパクトのある選手。打席でもヒット、本塁打を打てばチームとして盛り上がると思いますし、クラブハウスでもチームの中心となってコミュニケーションをとっているので大きい」と二刀流についてコメントした。
世界的なスーパースターとなった二刀流。吉田正尚外野手（レッドソックス）は「プレーで圧倒されています。スーパースターだなと思いながらやっています」と話すが、ナインにとって近寄り難いオーラはゼロだ。岡本和真（巨人）は話す。
「（大谷から）声をかけてくださる、コミュニケーションをとってくださるので。すごくありがたいです。誰かと話しているのを聞いたりとか、間近でも練習を見られて、すごくプラスなことがあります」
自軍攻撃中はベンチから乗り出すようにして声を出す。この日はミックスゾーンで報道陣の取材に応じる岡本にニヤリ。背中にタッチしてちょっかいを出す場面があった。エンゼルスでも左腕スアレスらをイジる場面が散見されるが、侍ジャパンでも“クソガキ”キャラは健在だ。
160キロ超の剛速球に魔球スライダーも…甲斐は証言「物凄い考えている」
ただいるだけでもナインの励みとなっているのも事実。1次ラウンド4試合で4番を任された村上宗隆内野手（ヤクルト）は、大谷のいる打線の中心を任されることについて、「すごくモチベーションになります。僕しか打ったことのない打順なので。しっかり、これからもそこを打てるように頑張りたいと思います」。ここまで14打数2安打の打率.143、0本塁打、2打点。決して本調子でないものの、大谷を後ろを打つことへの“こだわり”もあるようだ。
投手では160キロを超える剛速球に空振りを取れるスライダー、スプリットを持つ。バッテリーを組む甲斐拓也捕手（ソフトバンク）は「見ての通り。素晴らしいと思います。打者から見たら物凄いなと思います」と語るが、頭を使った投球も印象に残ったようだ。「やっぱり物凄い考えながら投げている。そこはお互いにしっかり表現していければと思いますし、物凄い考えている」。この日のブルペンではエンゼルスの同僚デビッド・フレッチャー内野手の対策についても早速話し合ったという。
16日の準々決勝から負けたら終わりの一発勝負。多くてもあと3試合、長くてもあと1週間だ。大谷は「素晴らしい選手たちが集まってくれて、良い試合ができれば。勝ち負けは付きものだとは思うんですけど、その中で自分たちの野球を各国ができれば、素晴らしい大会になるんじゃないかなと思っています」と語っていた。異次元プレーを見せる二刀流との共闘が、侍ジャパン、そして日本球界の財産となる。（小谷真弥 / Masaya Kotani）
