栗山ジャパンは7試合目にして初黒星、中日相手に投手陣が7失点と不安を残す 第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WB…
栗山ジャパンは7試合目にして初黒星、中日相手に投手陣が7失点と不安を残す
第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に挑む侍ジャパンは3日、バンテリンドームで壮行試合「カーネクスト 侍ジャパンシリーズ 2023 名古屋」の中日戦に臨み2-7で大敗した。栗山ジャパンでは7試合目にして“初黒星”を喫した一戦を、野球評論家の新井宏昌氏は「本戦まで少し不安が残る結果になった」と分析した。
侍ジャパンは3回に先発の今永が2死二塁からカリステに左前適時打を浴び先制を許す。さらに1-1の6回には2番手の戸郷が2死からソロを含む3連打で2点を失うと、7回には3番手・松井が2/3回2安打3四球4失点で1イニングを投げ切れず降板となった。
中日打線を相手に侍投手陣がまさかの7失点。昨年の強化試合から栗山ジャパンを追いかけている新井氏は「本戦まで残り試合も少ない。短い期間で修正することは可能だが、首脳陣もそろそろ起用できる選手を見極めないといけない時期に入っている。リリーフ陣に明暗が分かれた形になったのではないでしょうか」と、指摘した。
深刻なのはリリーフとして期待されていた左腕の松井だ。2月26日のソフトバンクとの強化試合でも1回2四球と制球を乱し、この日もボールが抜ける場面が目立っただけに「制球面で崩れるのは苦しい。WBC球の扱いに苦労している。ベンチも使いづらくなった」と新井氏。さらに、第2先発として期待される戸郷も2死から痛打を浴び、不安を残した。
大会ルールには「ワンポイント救援」が禁止、最低でも打者3人かイニング完了まで登板
今大会のルールでは「ワンポイント救援」が禁止されている。マウンドに上がった投手は最低でも打者3人かイニング完了まで登板する必要がある。それだけに四球で走者を溜めることは失点に繋がり、一発勝負の舞台では致命傷になりかねない。
幸いリリーフ陣では栗林、湯浅、大勢はWBC球に苦労することなく、好調をキープしている。「攻撃面で期待もしたいが、投手陣が踏ん張り、最少失点でいくことが重要になってくる」。先発陣は大谷、ダルビッシュ、佐々木、山本の4枚は盤石だが、球数制限を考えると先発以降の投手陣が試合の鍵を握ってくる可能性が高い。
中日相手に侍投手陣は10安打7失点。大谷、吉田、ヌートバーを欠く打線は6安打2得点と少し寂しい結果に終わった。「投手、野手にしてもまだ本調子でない選手が多い。本戦まで残り3試合、5日間でどこまで状態を上げていけるか。大谷らメジャー組が入ってからの化学反応にも期待したいところです」と新井氏。
3大会ぶりの優勝を目指す侍ジャパン。大会がスタートする9日の中国戦までに課題を消化していきたいところだ。（橋本健吾 / Kengo Hashimoto）
