(C)CoCoKARAnext 来る３月８日、第５回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）が実に６年ぶりの開幕を迎…
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来る３月８日、第５回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）が実に６年ぶりの開幕を迎える。
プレーボールまで１週間を切った現地３月２日、米放送局『FOX Sports』は、系列のスポーツブック『FOX Bet』が公開している優勝オッズを取り上げたうえで、侍ジャパン（+300）に注目。そのライバルとして立ちはだかるであろうドミニカ共和国、アメリカの２チームが「日本にない明確な危険性を抱えている」との見解を綴った。
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まず、+200で１番人気のドミニカ共和国については、「プールDでプエルトリコ、ベネズエラと同組になる不運に見舞われた」と分析。同じく１次ラウンドで対戦するイスラエル、ニカラグアは、そこまでの脅威を持たないものの、「他３つのプールには、こうした競争がない」といい、今大会の激戦区として予想している。
続いて、連覇を目指すアメリカだが、保険の問題で出場許可が下りなかったクレイトン・カーショウ（ドジャース）、右太ももを痛めているネスター・コルテス（ヤンキース）の辞退が発表された。さらに、「昨季のxFIP （被本塁打の揺らぎを補正したFIP ）でトップ25に入っている投手は一人もいない」という。
一方で侍ジャパンは、世界最高峰の投手陣を誇る。記事内では、大谷翔平（２８）、ダルビッシュ有（３６）のビッグネームに加えて、山本由伸（２４）、佐々木朗希（２１）、今永昇太（２９）といった名前も挙げられ、「WBCで最も才能があり、最も層の厚い投手陣を持っている」と高評価が下された。
３月９日には、中国代表と１次ラウンドプールBの初戦を迎える侍ジャパン。今回の記事内では、「（東京ドームで行なわれる）準々決勝までホームフィールド・アドバンテージを得られるだろう」とも言及されているが、果たしてどうなるか。2009年の第２回大会以来、14年ぶりの栄冠に期待したい。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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