男子テニスのドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード、ATP500）は２８日にシングルス１回戦が行われ、第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が予選勝者で世界ランク１３０位のＴ・マハーチ（チェコ）を6-…

男子テニスのドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード、ATP500）は２８日にシングルス１回戦が行われ、第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が予選勝者で世界ランク１３０位のＴ・マハーチ（チェコ）を6-3, 3-6, 7-6(7-1)のフルセットで破り、初戦を突破した。
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ジョコビッチが同大会に出場するのは２年連続１３度目。これまで２００９年・２０１０年・２０１１年・２０１３年・２０２０年大会で優勝。昨年は準々決勝でＪ・ヴェセリ（チェコ）に4-6, 6-7 (4-7)のストレート負けを喫している。
今季、１月のアデレード国際1（オーストラリア/アデレード、ハード、ATP250）と全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）を制してマッチ１２戦１２勝のジョコビッチ。今大会は全豪オープン以来、約１ヶ月ぶりの公式戦出場となる。
ジョコビッチは初対戦のマハーチに対して第１セット、２度ブレークを奪ってサービングフォーザセットをラブゲームで決めて先行する。しかし第２セットに入ると３ゲームを連取され、１ブレークを挽回できずに１セットオールに並ばれる。
迎えたファイナルセット、ジョコビッチは第４ゲームでブレークを奪って第５ゲーム終了時点でゲームカウント4-1とリードを広げるも、第７ゲームでマハーチがブレークバックに成功し、そのままタイブレークにもつれ込む。
タイブレークに入るとジョコビッチが計３度のミニブレークに成功。最後はフォアハンドのウィナーを決めて、試合時間２時間２７分で伏兵マハーチを退けた。ジョコビッチはこの試合、１２本のサービスエースを決めた一方、８本のダブルフォルトを記録した。
試合後のジョコビッチのコメントが男子プロテニス協会のATP公式サイトに掲載され、「今日のトマス（マハーチ）は世界１３０位とは思えないプレーをしていた」と語った。
「彼のプレーには手を焼いたけど、大事な場面で別の方法を見つけたんだ」
「フィジカル的には常に良くなることができる。僕は自分が得ることのできる最高の基準、レベル、質の高いテニスとその準備を要求している。ここ数週間はケガで苦労したし、ラケットを持つまでに少し時間がかかった」
「ドバイに来てからあまりテニスができていないので、大会が進むにつれてテニスのレベルを上げていけたらと思う」
ジョコビッチは２回戦で世界ランク３９位のＴ・フリークスポール（オランダ）と対戦する。両者は２度目の対戦で、前回は２０２１年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）２回戦で対戦し、ジョコビッチが6-2, 6-3, 6-2のストレート勝ちをおさめている。
また同日に行われたシングルス１回戦では、第３シードのＤ・メドベージェフ、第４シードのＦ・オジェ アリアシム（カナダ）、第５シードのＨ・フルカチュ（ポーランド）、第８シードのＢ・チョリッチ（クロアチア）らが勝ち上がった一方で、第６シードのＫ・ハチャノフは世界ランク３６位のＢ・ファン・デ・ザンスフルプ（オランダ）にストレート負けを喫している。