2017年からは優勝馬には大阪杯への優先出走権が与えられるレースとなった別定重量のGII戦。また、このレースをステッ…
2017年からは優勝馬には大阪杯への優先出走権が与えられるレースとなった別定重量のGII戦。また、このレースをステップにドバイワールドカップや香港へと向かう馬も少なくなく、国内外の上半期GI競走を占う意味では重要なレースだ。実力馬に有利な別定重量戦だが、スタートしてすぐに1角までの距離が短い難コースだけにコース実績も考慮したいレースだ。
◎ヒシイグアスは一昨年の優勝馬。順調に使い込めない馬だが香港カップ2着、宝塚記念2着だからGI級だ。中山コースは得意としており【4-2-0-1】。武器は、どんな位置からも確実に伸びる末脚。唯一の着外は3歳春のスプリングSで、それでも0.2秒差5着だった。逃げ、先行馬が顔をそろえた今回は、一昨年同様にこの馬の持ち味が生きる組み合わせと判断した。問題は2年経って7歳を迎えたことだが、キャリア的には今回が16戦目。まだ老け込むことはなさそうだ。
〇シュネルマイスターはNHKマイルカップ、そして毎日王冠の優勝馬。中山競馬場では2歳暮れの「ひいらぎ賞」優勝と、弥生賞2着がある。この時はタイトルホルダーの逃げ切りを許したものの3着ダノンザキッド、4着ソーヴァリアントに先着している。中山競馬場芝1800mがベストな舞台とは思いにくいが、能力は高い。
▲ダノンザキッドはホープフルS優勝馬で、昨秋のマイルチャンピオンシップ2着馬。遠征した香港カップも2着だった。スランプに陥っていたような時期もあったが、陣営が工夫を重ねて馬群の中で折り合えるようになり、昨年夏以降は勝ち切れないまでも安定感のあるレースを続けている。淀みないペースで流れそうな今回、競馬はしやすいのではないか。
△ラーグルフは中山金杯の優勝馬。中山金杯を勝って挑むパターンは一昨年のヒシイグアスと同じだ。どちらかといえば機動力を武器に長く良い脚を使うタイプ。決してマイラーとは思っていないが、200mの距離短縮は、この馬にとってはプラス材料ではないか。今回が試金石になりそうだが、まだ底を見せていない魅力がこの馬にはある。
△スタニングローズは秋華賞優勝馬。中山コースは得意としており【2-0-0-0】で、いずれも牝馬限定競走ながらも重賞競走だけに価値が高い。エリザベス女王杯は歴戦の古牝馬たちに正攻法で向かっていったが、結果的には荒れた馬場に閉じ込められるようなポジションとなったことで嫌気が差したのか最後は止まってしまった。強い4歳牝馬を代表する1頭で巻き返しを期待したい。
最後に△器用な脚が使えるショウナンマグマの名前を挙げておきたい。
