“奇跡のチア”が堪能…石垣島の2日間　「とろける感じ」見つかった新たなお気に入り

「楽天ガールズ」の一員として来日…石垣島でのロッテ戦でパフォーマンスを披露

　台湾プロ野球・楽天モンキーズのチア「楽天ガールズ」の超人気メンバー、林襄（リン・シャン）が11、12日に沖縄・石垣島で行われたロッテとの交流試合でチームとともに来日し、パフォーマンスを披露した。過去に3度日本を訪れており、日本が大好きだと話すが、コロナ禍の影響で思うように往来できない日々が続いていた。多忙なスケジュールの中だったが、久しぶりの日本を満喫したようだ。

　楽天ガールズには2021年に加入。チアになってからは初の来日となった。石垣島を訪れるのも初めてだったが、人々の温かさと、景色の美しさに魅了された。

「コロナ禍で長い間、海外に行けませんでした。今回は久しぶりに日本に来ることができて、懐かしく感じてます。石垣島はみんなが優しくて、景色もきれいなので大好きです。今回はスケジュールがいっぱい入っていたので、あんまり観光の時間がなくて残念でした」

　台湾ではテレビ番組にも出演している。試合がある日も、収録を済ませてから球場入りするなど、食事もままならない大忙しの日々を送っているが、石垣島ではさまざまなご当地グルメを味わった。お刺身やラーメンが大好きだが、新たなお気に入りが見つかった。

石垣牛は「口に入った瞬間に、肉がとろける感じ」

「石垣島に来る前にいろいろ調べてきました。仕事が終わった後に石垣牛を食べに行きました。肉が柔らかくて美味しかったです。口の中に入った瞬間に、肉がとろける感じがしました。海ぶどうや島豆腐、紅いものデザート、八重山そばも堪能しました」

　なかでも、石垣牛は家族にも味わってほしいと「石垣牛ステーキせんべい」をお土産に買うほどの気に入りようだ。台湾の友人にもお土産を頼まれたという。

「『石垣牛ステーキせんべい』は、いっぱい買って、家族にお土産で持って帰ります。『石垣島ラー油』も買って帰ります。石垣島に来る前に、友人に10本頼まれてきました」

　たくさんの思い出とお土産を手に帰国した林襄。WBCでは台湾を応援するメンバーに入っており、台湾が1次ラウンドを勝ち抜けば、準々決勝が行われる東京ドームにやってくる可能性も。東京でのパフォーマンスが見られるか、注目したい。（篠崎有理枝 / Yurie Shinozaki）