(C)Getty Images 来月開催されるワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の全出場国・地域の最終登録メン…
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来月開催されるワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の全出場国・地域の最終登録メンバーが今月９日に発表となった。過去の大会と異なり、多くのチームにMLBのスタープレーヤーが名を連ねており、「野球世界一決定戦」の大会コンセプトに相応しい顔ぶれが揃い、世界中のファンが開幕を待ち焦がれている。
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史上唯一、２度の大会制覇を成し遂げている日本代表は今回も優勝候補の一角に挙げられており、他国より一足先に出場選手を発表していたこともあり、各国メディアから多くの期待の声なども報じられてきた。
そして、全チームが大会メンバーを発表したことを受け、米ニューヨークメディア『Metsmerized Online』が改めて、主要メンバーを取り上げ、特徴を紹介している。
２月１２日に配信となった記事では優勝候補チームを扱っており、日本の戦力についても言及。同メディアは投手陣では大谷翔平（２８）とダルビッシュ有（３６）が中心的存在と主張した上で「オオタニはバッティングも行なうが、日本の攻撃では他にも魅力的な名前もある」と指摘。
その上で「内野手では、ムネタカ・ムラカミとテツト・ヤマダの２人が注目される」として、ヤクルトの主軸２名である村上宗隆（２３）と山田哲人（３０）にフォーカス。「ムラカミは内野の複数ポジションに対応でき、パワーもある。昨年はヤクルトスワローズで、５６本塁打、１３４打点、OPS１・１６８を記録した。もし、彼がアメリカに来ることができたら、間違いなく注目の選手である」と昨季の打撃成績や将来の活躍への見込みを述べている。
さらに「ヤマダについてはWBCの経験があり、特に２０１７年の大会では２７打数８安打、２本塁打、５打点と好成績を残している」として、前回大会出場時のスタッツを評した。
他にも野手では「ラーズ・ヌートバー、セイヤ・スズキ、マサタカ・ヨシダのメジャーリーガー３人がいる」と外野３選手にも期待の言葉を綴っている。加えて「ヨシダはおそらく４月にはレッドソックスの上位打線に入るだろうが、日本ではコンタクト打法とプレートディシプリン（２２年オリックスで１１９試合８０四球）をしっかりと身に付けている」として、打撃スキルを称えている。
記事でも挙がった名前を見る限り、やはりメジャー選手への期待は高まる一方だ。「国内組」のプレーヤーとともに世界一奪還へ向け、一丸となった「侍ジャパン」の躍進を大いに期待したい。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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