■パリ五輪世代ＭＦ鈴木が移籍しても… 今季はＪ１昇格を目指す立場となった清水エスパルス。 ＭＦの新加入選手は、成岡輝瑠…
■パリ五輪世代ＭＦ鈴木が移籍しても…
今季はＪ１昇格を目指す立場となった清水エスパルス。
ＭＦの新加入選手は、成岡輝瑠。成岡はＪ２のレノファ山口ＦＣからレンタルバック。パリ五輪世代のアタッカー鈴木唯人がストラスブール（フランス）へ期限付き移籍し、ブラジル人のヤゴ・ピカチュウが所属元へ復帰したことを踏まえると、控えめな印象を与える。
とはいえ、昨シーズンのＪ１で３１試合に出場した白崎凌兵、元日本代表ＭＦ乾貴士らが引き続きスカッドリストに入っている。即戦力を補強しなかったのは、現有戦力に不足がないからとも言える。
ポイントはセントラルＭＦだろう。昨シーズン同様に４バックを主戦術にするとしても、３バックを併用することになっても、セントラルＭＦが固定されることで安定感のある戦いが可能となる。
白崎と松岡を軸にホナウド、竹内涼、宮本航汰、成岡らが加わり、高いレベルでの競争が求められる。昨年７月に左ひざの手術を受け、全治８か月と診断されたヘナト・アウグストは、シーズン開幕後の復帰になるのだろう。
２列目は乾、西澤健太、中山克広、神谷優太らの争いだ。ＦＷ登録が８人を数えるため、１トップ２シャドーのような立ち位置も考えられる。
そのＦＷ陣には、チアゴ・サンタナ、カルリーニョス・ジュニオ、北川航也、ディサロ・燦・シルヴァーノ、オ・セフンらが名を連ねる。タイプの異なる選手を揃えており、Ｊ２屈指の陣容と言って差し支えない。
Ｊ１得点王のチアゴ・サンタナは、引き続き得点源となることが期待される。彼が今シーズンも得点王争いを牽引していけば、１シーズンでのＪ１復帰が現実的となるだろう。
■チアゴに続く得点源となるのは？
そのうえで、ＦＷ陣全体の奮起も期待される。とりわけ、北川には熱い視線が注がれる。
２０１８年にＪ１で自身初の２ケタ得点となる１３ゴールを叩き出し、１９年は２０節までの出場で７ゴールをマークした。立ち上げ当初の森保ジャパンにも招集され、１９年夏にラピド・ウィーン（オーストリア）へ移籍した。
３シーズンぶりの復帰となった昨シーズンは、Ｊ１残留につながるゴールを期待された。しかし、ネットを揺らしたのはわずかに１度だった。１０試合出場で１ゴールは、かつてのエースストライカーとしては明らかに物足りない。２０２３年のＪ２を、復活ロードの第一章としなければならない。
ディサロも心中期するものはあるだろう。
２０２０年のＪ２で１８ゴールを記録し、ギラヴァンツ北九州の躍進を後押しした。清水には翌２１年に加入したが、初のＪ１挑戦は２４試合出場で１ゴールに終わった。２０試合が途中出場と、消化不良のシーズンとなった。
２２年も開幕からほとんど試合に絡めず、７月にモンテディオ山形へ期限付き移籍した。ここで定位置をつかむと、１７試合出場で８ゴールを記録した。６位でのＪ１参入プレーオフ進出に貢献し、同１回戦では３位の岡山撃破につながる得点も決めた。プレータイムを与えられれば結果を残せることを、清水でも証明するシーズンとなる。
サッカー界の「二刀流」も、清水から世界を目ざす。日大藤沢高校から加入する森重陽介だ。１９８センチの長身を誇り、高校ではＣＦとＣＢでプレーした。打点の高いヘディングシュートは、Ｊ２でも十分に通用する。
森重がメンバー入りすることになれば、１１人+７人の控えメンバーにプラス１の価値が生まれる。１８歳のレベルアップとその生かしかたも、今シーズンの清水では注目点になりそうだ。
タレントの質と量は、攻守ともにＪ１昇格圏にある。水戸ホーリーホックの秋葉忠宏前監督が、コーチとしてスタッフ入りしているのも心強い。
重要なのはシーズンの入りだろう。開幕節は水戸、２節は岡山、３節は長崎、４節は大分トリニータ、５節はジュビロ磐田と、Ｊ１昇格候補との直接対決が組まれている。シーズン序盤から勢いをつかみ、ライバルたちに力を見せつけていきたい。
