小松辰雄氏は1985年にタイトル総なめ「ゾーンに入っていた」 最多勝、最優秀防御率、最多奪三振、沢村賞。1985年の中日…
小松辰雄氏は1985年にタイトル総なめ「ゾーンに入っていた」
最多勝、最優秀防御率、最多奪三振、沢村賞。1985年の中日・小松辰雄投手はセ・リーグの投手タイトルを総なめにした。際立ったのは終盤の白星量産だ。8月27日の巨人戦（ナゴヤ球場）からは負け知らずの8勝1セーブと無敵の投球を見せつけた。何かきっかけはあったのか。現在は野球評論家で、「焼処 旨い物 海鮮山」（名古屋市中区錦3丁目）のオーナーでもある小松氏が当時の“秘密”を明かした。
1985年は開幕投手を務め、白星をマークした。「開幕投手は5回やったけど、この1試合しか勝っていないんだけどね」と話したが、だからといって前半から好調だったわけではない。球宴前までは勝ったり負けたりの7勝6敗。「タイトルなんて、考えてもいなかった」という。それが後半になって変わった。特に9月、10月は猛烈なスパートだった。「その間は確か2点くらいしか取られていないと思う。それで防御率もよくなってね」。
不思議なことが起きたという。「ゾーンに入っちゃってね、真っ直ぐを投げたら打たれないという感じになった。相手が待っている球もわかるようにもなってね。真っ直ぐを待っているなと思ったら、真ん中にふわっと遅い真っ直ぐを投げたら相手は、ああってなったりね」。何が起きたのかはいまだにわからないという。
「翌年（1986年）の最初の先発（4月8日、大洋戦、ナゴヤ球場）の時も、それが続いていたんだけど、高木豊さんのピッチャーライナーを足に食らったら、なぜか、それまでのイメージが消えてしまった。それからはあれっ、あれっ、こんな感じじゃなかったなって全然思い出せなかった。ホント、あれは不思議だった」
星野中日1年目…小松氏は開幕3戦目登板で完封勝利を飾った
小松氏は1987年にも17勝をマークして、最多勝に輝いたが「前の17勝の時とは違っていた。ゾーンには入っていなかった。そんなイメージはなかった」という。その年は星野仙一監督の1年目。ロッテからトレードで落合博満内野手が加入するなど、中日はこれまで以上に注目を集めていたが、小松氏にとっては怒りから始まったシーズンだった。「絶対、俺が開幕投手だと思っていたのに3戦目だった。その言われ方が気に入らなかった」。
開幕1週間くらい前のことだった。「（1軍投手コーチの）池田（英俊）さんがブルペンに来て『お前、3つ目』って。それだけ言って行っちゃったから、頭にきた」。開幕投手には左腕・杉本正投手が指名されたが「『杉本の調子がいいので1戦目に行くから、お前は3戦目な』って言われたら『いいですよ』ってなるんだけど、そういうのがなかったからね」と今でも納得できない口調で話した。
後楽園球場での巨人との開幕戦は0-6で敗戦。鈴木孝政投手が先発した2戦目は2-4で敗れて2連敗となった。そして3戦目。小松氏が3安打完封で2-0と勝利を飾った。これが星野監督の記念すべき1勝目となったが「頭に来たまま投げた。そら、見たことかって思ったね」。怒りの完封ショーだったわけだ。もっとも、この後、驚くことになる。監督賞の金額が前年までとは桁が違っていた。（山口真司 / Shinji Yamaguchi）
