テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は１９日、男子シングルス２回戦が行われ、第４シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が予選勝者で世界ランク１９１位のＥ・クアコー（フランス）を6-1, 6-7 (5-7…

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は１９日、男子シングルス２回戦が行われ、第４シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が予選勝者で世界ランク１９１位のＥ・クアコー（フランス）を6-1, 6-7 (5-7), 6-2, 6-0で破り、２年ぶり１５度目の３回戦進出を果たした。試合後、ジョコビッチは前哨戦で痛めた左脚について「理想的な状態とは言えない」と語った。
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全豪オープンで９度優勝を飾っているジョコビッチは、昨年４連覇と１０度目の優勝を目指し出場を予定していたが、新型コロナウイルスのワクチンの接種状況を理由とした滞在許可を求めた法廷闘争に敗れて国外退去となり欠場。同大会２年ぶりに出場している。
今大会、１回戦は世界ランク７５位のＲ・カルバレス バエナ（スペイン）に6-3, 6-4, 6-0のストレート勝ちをおさめたものの、前哨戦で痛めた左脚のハムストリングスにテーピングを施してプレーをした。
左脚に不安を抱えるジョコビッチは２回戦もテーピングを巻いて臨む。初対戦のクアコーに対して、第１セットは第３ゲームから５ゲーム連取に成功して４１分で先取するも、第２セットはタイブレークの末にクアコーに軍配が上がる。
１セットオールに並ばれたジョコビッチだったが第３セットは２度ブレークを奪ってセットカウント2-1とすると、第４セットはクアコーに１ゲームも与えず３回戦進出を決めた。
ジョコビッチは試合後の記者会見で「（左脚の）怪我は、理想的な状態とは言えない」と語った。
「心配だね。 というか、そうでないとは言い切れない。 心配する理由があるから。でも同時に、この状況を受け入れて、チームと一緒に調整しなければならないね。フィジオやメディカルチームは、僕が全ての試合に出場できるよう、可能な限りの努力をしてくれている」
「（左脚について）もう話すことはないよ。やめるのか進み続けるかの２択だから、僕はこれからも戦い続けていくつもりだ。数日後には偉大な選手、ディミトロフと対戦し、競い合うよ」
勝利したジョコビッチは３回戦で第２７シードのＧ・ディミトロフ（ブルガリア）と対戦する。ディミトロフは２回戦で世界ランク６８位のＬ・ジェレ（セルビア）を6-3, 6-2, 6-0のストレートで下しての勝ち上がり。
ジョコビッチディミトロフは今回が１１度目の対戦で、これまでジョコビッチの９勝１敗。直近の対戦は２０１９年１１月のロレックス・パリ・マスターズ（フランス/パリ、室内ハード、ATP1000）準決勝まで遡り、ジョコビッチが7-6(7-5), 6-4で勝利している。
また同日に行われたシングルス２回戦では、第５シードのＡ・ルブレフ、第９シードのH・ルーネ（デンマーク）、第２５シードのＤ・エヴァンス（イギリス）、第２７シードのＧ・ディミトロフらが３回戦へ駒を進めた一方、第２シードのＣ・ルード（ノルウェー）、第８シードのＴ・フリッツ（アメリカ）、第１２シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）、第３０シードのＡ・ダビドビッチ フォキナ（スペイン）らが姿を消している。
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