■千葉…
■千葉ジェッツvs茨城ロボッツ（＠船橋アリーナ）
GAME1：1月18日19時5分
千葉ジェッツは25勝4敗、堂々の東地区首位でオールスターブレイクを迎えた。とはいえ、アルバルク東京が2ゲーム差につけているとあって、レギュラーシーズンの折り返し地点でもある今節、シーズン後半戦のスタートをどのような形で切るかは重要だ。
オールスター前の前節は秋田ノーザンハピネッツと対戦し、今シーズン最少の74得点に抑えられながらも、63失点とディフェンスの強固さを誇示。前半につけた7点差を第3クォーターに逆転され、ビハインドの時間帯も続いたが、第4クォーターにリードを奪い返し、終盤はクリストファー・スミスの連続得点などで突き放してみせた。これで11連勝を達成し、A東京との差をキープしている。
千葉Jが今節ホームに迎えるのは茨城ロボッツ。年明け最初の前々節は連敗したが、前節はアウェーで群馬クレインサンダーズに23点差の大勝を収めた。フィールドゴール成功率は低かったものの、3ポイントシュートはトーマス・ケネディの5本を筆頭に効果的に決まり、ターンオーバーもわずか6個。後半に48得点とたたみかける会心の内容だった。山口颯斗は6試合連続2ケタ得点と好調だ。
両者は約1カ月前の第12節に対戦したばかり。茨城は連敗したとはいえ、第2戦ではケネディの今シーズン最多タイの24得点の活躍などで5点差と粘り強く食らいついた。山口も2戦とも2ケタ得点を挙げており、今節も2人が千葉Jのディフェンスを攻略することが勝利には不可欠だ。
文＝吉川哲彦
■ロスター
・千葉J（HC：ジョン・パトリック）
富樫勇樹
小川麻斗
ヴィック・ロー
高橋克実 ※特別指定
二上耀
西村文男
大倉颯太
佐藤卓磨
ギャビン・エドワーズ
ラシードファラーズ
荒尾岳
原修太
ジョン・ムーニー
クリストファー・スミス
・茨城（HC：リチャード・グレスマン）
トーマス・ケネディ
福澤晃平
浅井修伍※特別指定
多嶋朝飛
荻沼隼佑 ※ユース育成特別枠
チェハーレス・タプスコット
中村功平
キャメロン・クラットウィグ
山口颯斗
エリック・ジェイコブセン
山口哲平 ※ユース育成特別枠
鍵冨太雅
平尾充庸
鶴巻啓太
林翔太郎
ジャワラジョゼフ
