■１月１４日／プレミアリーグ第２０節 ブライトン ３―０ リバプール（アメックス・スタジアム） 公式戦連勝中だったブライ…
■１月１４日／プレミアリーグ第２０節 ブライトン ３―０ リバプール（アメックス・スタジアム）
公式戦連勝中だったブライトンはホームでリバプールと激突。今シーズン２回目となる３連勝を目指して戦った。
試合はスコアレスドローで折り返すと、チームは後半開始早々に先制する。この貴重なゴールを演出したのは、左ＳＨとしてスタメン出場していた三笘薫だった。
セカンドハーフが始まってから２分と経たない中、ブライトンは敵陣中央でボールを奪取。すぐにカウンターへと転じると、ファイナルサードで三笘にボールが渡る。日本代表ＭＦはワントラップしてペナルティエリア中央に侵入。倒れながらゴール方向へと蹴り込むと、このボールに反応したソリー・マーチがネットを揺らした。
三笘のお膳立てから生まれたかに思われたこのゴールだったが、同選手にアシストはつかず。どうやらラストパスが相手ＤＦトレント・アレクサンダー＝アーノルドに当たっていたことが原因のようだ。
それでも、チームはさらに２得点を追加して３－０で勝利。見事に公式戦３連勝を飾っている。
■久保も直面した“不運”を嘆くファンも
三笘は昨年１０月に行われたリバプールとの前回対戦でも得点を演出。左サイドからのクロスでレアンドロ・トロサールの３点目を生んでいた。しかし、このときもラストパスが相手ＤＦに当たっていたためアシストはつかなかった。
また、レアル・ソシエダに所属するＭＦ久保建英も同じような事態に直面している。同選手は昨年末に行われたオサスナ戦と今年１月８日に行われたアルメリア戦で得点に関与。だが、その２試合で見せたラストパスはともにアシストとして記録されなかったのだ。
今回のブライトン対リバプールを見て、２人の日本代表アタッカーに訪れた“不運”を嘆くファンも多い。
「あれでアシスト付かないのか 久保も三笘も可哀想だな」
「三笘と久保、毎回アシスト消されてない？」
「久保にしても三笘にしてもなぜつけてもらえないのだ」
ただ、数字には残らなかったものの、２人が所属クラブで躍動していることに変わりはない。日本代表の未来を担う両選手にはこれからも高パフォーマンスを見せることを期待したい。
