打率は.255、555得点はともにリーグトップ 2022年は惜しくも優勝を逃し2位に終わったソフトバンク。チーム全体の打…
打率は.255、555得点はともにリーグトップ
2022年は惜しくも優勝を逃し2位に終わったソフトバンク。チーム全体の打撃成績を振り返ると、打率は.255、得点は555点で共にリーグトップの数字が残っている。怪我や新型コロナウイルスの影響で主力の離脱が続出する中でも、若き新戦力が次々に活躍。リーグ優勝は逃したものの、実りの多いシーズンとなった。
2021年にレギュラー定着後最低となる打率.214に終わった今宮健太内野手は、1年を通して好調を維持。13年目にしてキャリアハイとなるシーズン打率.296を記録した。開幕からリードオフマンを務めた高卒6年目の三森大貴内野手は、怪我や新型コロナ感染による離脱はあったものの、自己最多の102試合に出場し、20盗塁を記録。プロ初本塁打を含む9本塁打を放ち、パンチ力も見せつけた。
牧原大成内野手は「ジョーカー」として、スタメン、途中出場の双方でチームに貢献。規定打席には2打席届かなかったものの、自己最多の123安打を放ち、打率.301をマーク。守備ではセカンド、サード、ショート、センターをいずれも高いレベルでこなした。
右肩手術の影響で開幕から出遅れた周東佑京内野手は、80試合の出場に留まったものの、チームトップの22盗塁を記録。夏場以降三森がやや調子を落とした際は、代わって1番を務めた。川瀬晃内野手は自己最多の73試合に出場。ベテラン・中村晃内野手も8月以降調子を上げ、3年連続のゴールデン・グラブ賞にも輝いた。
栗原、上林が離脱も…穴を埋める若手が現れる
外野陣は、栗原陵矢外野手と上林誠知外野手が早々に離脱。この状況でチャンスをつかんだのが、大卒3年目の柳町達外野手だった。4月中旬以降スタメンに定着し、新型コロナウイルスによる離脱もありながら自己最多となる107試合に出場。一時は打率リーグ3位につけるなど打撃面で大きく成長し、最終的には打率.277を記録した。
キャプテンに就任した主砲・柳田悠岐外野手は、開幕から本来の打力を発揮できずにいた。しかし夏頃から徐々に調子を取り戻すと、シーズン最終盤からポストシーズンにかけては4試合連続本塁打を放つ大活躍。最終的には打率.275、リーグ3位の24本塁打の成績を残し、3年連続のベストナインに輝いた。
ルーキーの活躍も見られた。特に印象的だったのは、ドラフト4位の野村勇内野手だ。8月21日の日本ハム戦で1試合2発を記録するなど、計10本塁打。同2位の正木智也外野手も同24日に初本塁打＆初打点を記録。同28日の試合では、4打数4安打の固め打ちを見せた。
一方で、助っ人たちは低調に終わった。新加入のフレディ・ガルビス内野手は開幕戦で逆転満塁弾を放つ鮮烈デビューを飾るも、その後は結果を残せず2軍が主戦場となった。アルフレド・デスパイネ外野手、ジュリスベル・グラシアル内野手も打率はまずまずの数字を残したが、打点、本塁打数は伸び悩んだ。
2022年は、2軍から昇格した選手をすぐにスタメンで使うという藤本博史新監督の方針のもと、次々に新戦力が活躍。課題だった野手の世代交代は、着実に進んでいると言えるだろう。一方で、柳田、今宮らベテランもまだまだ健在。今季の激しいスタメン争いに注目したい。（「パ・リーグインサイト」波多野瞭平）
（記事提供：パ・リーグ インサイト）
