ソフトバンクのコーチ倉野信次氏 「一定期間は選手を見てるだけ」教えない指導が、選手の才能を開花させる。ソフトバンクで投手…
ソフトバンクのコーチ倉野信次氏 「一定期間は選手を見てるだけ」
“教えない”指導が、選手の才能を開花させる。ソフトバンクで投手コーチを13年間務め、メッツへの移籍が決まった千賀滉大投手らを指導した倉野信次さんは、選手が壁にぶつかるまで技術指導を控えることを心掛けていた。アドバイスするタイミングを誤ると、選手の長所を消してしまう可能性がある。
倉野さんは2021年シーズンまで13年間、ソフトバンクで投手コーチをしていた。千賀をはじめ、チームの中心を担う投手たちが入団したばかりの頃から成長を見守ってきたが、コーチをする上で、いつも心掛けていたことがあったという。
「まずは、選手を見るところから始めます。一定の期間は見ているだけで、技術的な指導はしません」
倉野さんは新入団選手の短所が目に付いても、しばらくは指摘しない。例年1月から始まる新人合同自主トレや2月のキャンプインの時期は新人選手がベストなコンディションを維持していないケースが多いため「アマチュア時代の一番いい状態に戻して、そのパフォーマンスを見せてほしい」と伝える。
3月のオープン戦が始まっても、選手に技術的な指摘をしない。指導するのはプロとしての心得や取り組む姿勢について。シーズンが開幕して試合を重ね、選手がプロの壁にぶつかった時に初めて、これまで観察して気付いたポイントを伝える。
選手が壁にぶつかるまで待つ すぐに短所を指摘するのは逆効果
「選手が壁にぶち当たっていないのにコーチがいろんなことを言って、わざわざ壁をつくってはいけないと思っています。指導者は選手を見ていると短所が目に付いてしまいますが、すぐに指摘するのは逆効果です。長所が消えてしまいます」
倉野さんは選手の弱点や課題を克服する必要性は感じている。だが、指摘するタイミングが大事だと考えている。例えば、球速が速くて制球が不安定な投手が、早々にコントロールを改善するフォームの修正に取り組むと、球速が落ちるリスクがある。「直球のスピードがなくなったら、武器のない投手になってしまいます。選手の長所と短所を整理して、長所を全面的に伸ばす方法が基本です」と語る。
指導者は教えることを役割と考え、選手は教えてもらいたがる傾向にあるという。選手に短所や課題を伝えるのは簡単だが、倉野さんは我慢強く待つ。長所を徹底的に伸ばしてから、課題に取り組んでいく。
「自分が教えて選手を伸ばしたい、自分が育てたいと思うほど、良いコーチングはできません。指導者の役割は、選手が成長する環境を整えることにあると考えています」
教えるだけが指導者の仕事ではない。時には、教えない指導が選手の可能性を広げる。（間淳 / Jun Aida）
