エンゼルス残留は新オーナー次第、ドジャースは指名打者を空けてアピール 来オフにFAを迎えるエンゼルスの大谷翔平投手を狙っ…
エンゼルス残留は新オーナー次第、ドジャースは指名打者を空けてアピール
来オフにFAを迎えるエンゼルスの大谷翔平投手を狙っている球団が、徐々に絞られてきている。地元メディアなどの報道では、エンゼルス残留をはじめ、ドジャース、メッツ、ジャイアンツとの大型契約という声がもっぱら。この4球団が狙っている根拠を、名メディアの主張から探ってみたい。
○エンゼルス
今年8月にアート・モレノオーナーが球団売却を検討していると発表され、まだ新オーナーが決まっていないことから、もっとも未知数と言えるだろう。米メディア「ジ・アスレチック」のエンゼルス番、サム・ブラム記者は「エンゼルスに残留する唯一の可能性は、2023年チームが成功を収め、新オーナーが契約延長に巨額の資金を注ぎ込むことができる場合に限る」と予想している。
大谷は2021年の本拠地最終戦後の会見で「もっともっと楽しいというか、ヒリヒリする9月（ポストシーズン）を過ごしたいです」と発言した。加入後の5年間で一度もポストシーズンに進出できていない。来季も逃すとなると、金銭面よりも勝利を優先して移籍に踏み切る可能性も。今オフも積極的に補強を進めており、勝てるチームを作れるのかどうかにも注目が集まっている。
○ドジャース
サイレントでラブコールを送っている不気味な存在だ。今オフには指名打者としてベテランのJD・マルティネスを1年契約で獲得し、来オフには再び指名打者の枠が空く動きを見せた。他にも先発のノア・シンダガードを1年契約で獲得したくらいで、大物の争奪戦に参戦していない。トレバー・バウアーの出場停止問題に揺れ、身動きを取れなかったというのが本音かもしれないが、資金的な余裕を残している。
米ヤフースポーツは、野球専門シンクタンク「ベースボール・プロスペクタス」のザック・クライザー氏の記事を「ドジャースの静かな今オフは、来年ショウヘイ・オオタニが最優先事項であることの表れ」との見出しで伝えている。さらに「オオタニをトレードで獲得する準備をしておかなければならない」とも。エンゼルスの戦況やマルティネスの活躍次第では、シーズン中にトレードを仕掛ける可能性も考えられるということだ。
超金満メッツは底なしの資金力で参戦、ジャッジに振られたジャイアンツも
○メッツ
底なしの資金力で、ストーブリーグの主役に躍り出た。今オフには今季のア・リーグサイヤング賞に輝いたジャスティン・バーランダーと2年8666万ドル（約115億3000万円）、ソフトバンクから海外FA権を行使した千賀滉大と5年7500万ドル（約99億8000万円）で契約合意している。総年俸やぜいたく税のラインもおかまいなしの補強で、大谷にも大金を投じてもおかしくないだろうという論調になっている。
地元放送局「SNY」のダニー・アブリアノ記者は、すでにメジャー30球団で断トツになっている総年俸が大谷獲りの“弊害”となるか、との質問に「ノー」と言い切っている。来オフには6600万ドル（約87億8000万円）が総年俸から外れる予定で、マックス・シャーザー、アダム・オッタビーノがオプトアウトを選択すれば、さらに余裕ができるという。また、有望株も育っており、浮いた資金を大谷に注ぎ込む可能性は考えられそうだ。
○ジャイアンツ
今オフの目玉だったアーロン・ジャッジとの契約合意が伝えられたが、後に誤報とわかりぬか喜びを味わった。さらにカルロス・コレアとの契約合意も報じられ、入団会見の予定まで決まっていたが、身体検査の結果で破談となってしまった今もっとも“不幸”な球団。大物を逃し続けたことで、資金的な余力を残したまま来オフを迎えそうだ。
米ラジオ局「WEEI」は、この状況を「来オフにショウヘイ・オオタニを獲得する資金を温存することができる。つまり災い転じて福となすかもしれない」と伝えている。さらにチームを3度のワールドシリーズ制覇に導いた名捕手バスター・ポージーが昨季限りで現役引退。名門球団ながらスター不在の状況となっており、「チケット売上、グッズ売上、テレビ放映権などで穴埋めすることができる」と争奪戦に参戦してくることもありそうな状況だ。（Full-Count編集部）
