NPB史上初となる現役ドラフト、キャリア好転のきっかけとなるか NPB史上初となる現役ドラフトが9日に開催され、各球団が…
NPB史上初となる現役ドラフト、キャリア好転のきっかけとなるか
NPB史上初となる現役ドラフトが9日に開催され、各球団がそれぞれ選手1人を放出し、代わりに1人の新戦力を獲得した。パ・リーグ6球団が獲得した選手を詳しく紹介。NPBでのキャリアを振り返るとともに、選手の特徴や新天地で期待される役割などの要素を見ていく。
○松岡洸希投手（西武→日本ハム）
独立リーグ・ルートインBCリーグの埼玉武蔵ヒートベアーズから、2019年のドラフト3位で西武入り。プロ1年目の2020年に早くも1軍デビューを飾ったが、2試合で防御率13.50、2軍でも19試合に登板して防御率7.77だった。
だが、2021年は2軍での13試合で防御率1.38、奪三振率10.38と長足の進歩を見せた。2022年は2軍で自己最多の31試合に登板し、防御率こそ5.95ながら、奪三振率は9.99と前年同様にハイペースだった。スリークォーターに近いサイドスローから投じられる快速球が大きな武器で、まだ22歳と伸びしろ十分。2023年にオープンする新球場で、高い奪三振力を持つ若き右腕が躍動する姿に期待したいところだ。
○正隨優弥外野手（広島→楽天）
大阪桐蔭高から亜大を経て、2018年のドラフト6位で広島に入団。プロ1年目の2019年は2軍で105試合に出場して6本塁打を放ったが、1軍昇格は果たせなかった。2020年には2軍で打率.295、出塁率.393と、課題の確実性が大きく改善。2021年は2軍で打率.293を記録しただけでなく、70試合で11本塁打と長打力も向上したが、1軍では2年続けて打率1割台と結果を残せなかった。
2022年は2軍で打率.262、8本塁打と前年に比べて成績を落とし、3年ぶりに1軍出場なしに終わっていた。それでも、主力に左打者が多い楽天打線において、右の長距離砲候補となる正隨にかかる期待は大きい。大阪桐蔭高の大先輩でもある浅村栄斗内野手が在籍する新天地で、26歳の新鋭が殻を破る活躍を見せられるかに注目だ。
リーグワーストの貧打だった西武に大きなプラスか
○陽川尚将内野手（阪神→西武）
東京農大から2013年のドラフト3位で阪神に入団。3年目の2016年にウエスタン・リーグで本塁打と打点の2冠に2年連続で輝いた。2018年には1軍でも75試合に出場し、打率.252、6本塁打、48打点と一定の存在感を示した。翌2019年は打率.109と深刻な不振に陥ったが、2020年はOPS.770と復調。全120試合制の短縮シーズンながら、自己最多の8本塁打を記録した。
2021年は打率.174と再び苦しいシーズンとなったが、2022年は自己最高の打率.294、出塁率.351と確実性が向上。対左投手では打率.357と抜群の強さを発揮し、「左キラー」として活躍した。新天地でも同様の働きを見せてくれれば、2022年にリーグワーストの打率.229と打線が低迷した西武にとっては、大きなプラスとなる。
○大下誠一郎内野手（オリックス→ロッテ）
白鴎大から、2019年の育成選手ドラフト6位でオリックスに入団。プロ1年目の2020年9月14日に支配下登録を勝ち取ると、翌15日にはさっそく1軍でスタメン起用され、プロ初打席初本塁打を放つ鮮烈なデビューを果たした。2021年は優勝争いの天王山となった9月7日のロッテ戦で、8回に代打本塁打を放つと、9回には値千金のサヨナラ打。シーズンでは15試合の出場ながら、26年ぶりのリーグ優勝への流れを作ってみせた。
大下を獲得したロッテにとっても、天王山でのプレーは強く印象に残っているはず。大きな声でチームを鼓舞する「ムードメーカー」としての働きにも定評があるだけに、ここぞの局面での勝負強さと強烈な個性を活かし、チームに新風を送り込んでくれる可能性は十分だ。
トライアウト受験し現役続行→他球団から求めれる存在に
○渡邉大樹外野手（ヤクルト→オリックス）
千葉・専大松戸高から、2015年のドラフト6位で内野手としてヤクルトに入団。プロ4年目の2019年から外野手に転向し、2021年には代走や守備固めとして、自己最多の94試合に出場した。CSでは全3試合、日本シリーズでも6試合中5試合に出場し、リーグ優勝と日本一にも貢献。続く2022年は外野争いの激化もあって、8月3日を最後に1軍出場がなかった。
オリックスにしてみれば、渡邉は2021年の日本シリーズでも相まみえた選手。その能力は、対戦相手として十分に把握していたと考えるのが自然だろう。2年連続でしのぎを削ったライバルに求められて移籍した25歳の若武者が、新天地で本格開花を果たせるかに注目だ。
○古川侑利投手（日本ハム→ソフトバンク）
佐賀・有田工から、2013年のドラフト4位で楽天に入団。5年目の2018年には主に先発として18試合に登板し、自己最多の98投球回で離脱者の穴を埋める奮闘を見せた。2019年は8試合で防御率6.34と振るわず、シーズン途中に巨人へトレード移籍。2021年オフには自由契約となったが、2022年に育成選手として日本ハムに加入したことが転機となった。
開幕前に支配下契約を勝ち取って自己最多の34試合に登板し、幅広い局面での起用に応えてフル回転の活躍を見せた。1年前はトライアウトを経て現役を続行した立場から、他球団から優勝に向けた戦力として求められる存在へ。鮮やかなカムバックを遂げた27歳の右腕は、地元・九州でサクセスストーリーの続きを描けるか。（「パ・リーグ インサイト」望月遼太）
（記事提供：パ・リーグ インサイト）
