１２月１１日、今年の「Ｍ－１グランプリ」の審査員にタレントの山田邦子が初めて務めることが発表された。生放送で漫才日本一を決定する同イベントにおいて、上沼恵美子以来２人目の女性審査員として、各メディアにて報じられ大きな話題となっている。
そして山田邦子本人も、自身のYouTubeチャンネル『クニチャンネル』の中で、大役への意気込みを語り、意外とも感じられる心境も吐露した。
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１２月１２日に配信された「Ｍー１グランプリ審査員初登場！私が山田邦子です！！」の冒頭では暗闇の中にいる山田が登場。移動中の車内での収録であると述べながら、Ｍー１グランプリ審査員について「やるんですよ」「やっと情報解禁となりました」と報告。また、現在行っている歌手活動などの様子も交えながら「バタバタな１２月を迎えておりまして」と近況を伝えている。その直後には突然、「山田邦子です」と笑顔で自己紹介し、続けて「若い人は、Ｍー１審査員『ヤマダクニコ』誰？みたいな」として若年層の反応を気にする素振りをみせた。
そこから「おばちゃんですけど、４２年やってるんですよ、芸能界」とキャリアについて語り始め、学生時代に「ノリコクニコ」という漫才コンビを組んでいたことや、芸能界入り後よりピン芸人で活動を始めたことなどを明かし、その上で「『ヤマダクニコ』誰なんだ!?ググってみ」と再び自身の知名度に触れており、バスガイドネタや物まねを披露すると「自分で自己紹介してるという有様ですよ」と語りながら、ここでも大笑いしている。
一方で「家で見ている分には『あのネタは』とか言えるけど、審査員ともなると責任重大ですよね」とMー１の話題では表情を引き締め「ウエストランド、カベポスター」「さや香。いいね、デコボコで」「ヨネダ２０００。女の子いいよね。出てて嬉しい」と出場者リストに目を光らせた。
加えて「前評判とか関係ないんですよ。その時、その日、お客さんも入っていることだし、ウケたかウケなかったかなんですよ」と話しながら「私の審査基準は、その日、一番面白かった組」と強調している。
動画の最後には審査員を行なうことの感想を「その場で空気感を味わえることは光栄ですし、真面目に審査したいなと思います」と口にしている。若手時代のエピソードや漫才への想いなど、大御所ならではのトークを展開しながら、随所で照れ笑いも浮かべるなど、いつも以上に顔をほころばせていた。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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