11日、香港・シャティン競馬場にて、香港国際競走が行われる。先陣を切って発走する香港ヴァーズ（GI・芝2400m）は、レ…
11日、香港・シャティン競馬場にて、香港国際競走が行われる。先陣を切って発走する香港ヴァーズ（GI・芝2400m）は、レース史上初の3勝目を狙うグローリーヴェイズと、海外でGI初制覇を狙うウインマリリンの2頭が日本から参戦。過去10年で5勝の欧州勢、2勝の香港勢、ともに今年は飛び抜けた存在がおらず、まさしく混戦模様。どの馬が勝っても驚けない一戦となりそうだ。
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■シャティンの鬼も力の衰えは否めず…
2019、21年の覇者で、シャティンは2勝2着1回と抜群の相性を誇るグローリーヴェイズが、香港ヴァーズで引退レースを迎える。過去2回の優勝時は、19年京都大賞典（6着）、21年オールカマー（3着）からの参戦と、秋に1走してから本番での好走に結びつけていたが、今年は札幌記念（6着）からと、やや感覚が開いている点は懸念材料。7歳を迎えて峠を越えた印象も否めない。
過去10年で7歳以上の馬の成績は【0.1.1.11】と勝ち馬は輩出しておらず、14年以降は3着以内にすら入っていない。相性の良さは認めつつも、往時の力を求めるのは酷かもしれない。
ウインマリリンは、前走のエリザベス女王杯で2着に好走し、GI制覇へあと一歩のところまで近づいてきた。3歳時にはオークスで2着に来ているように、距離への対応は問題ないはず。2走前の札幌記念で3着に好走しているように、洋芝への適性も証明済みで、似たような馬場傾向にあるシャティンへの対応も可能だろう。
過去10年の牝馬の成績は【0.3.2.10】と、こちらも勝ち馬は輩出していないが、頭数が少ない割には、連対率・複勝率ともに、牡馬・セン馬の数字を上回っている。香港で圧巻のパフォーマンスを披露したモーリスを輩出した父スクリーンヒーローが送り出す新たな刺客が、長距離の舞台で花を咲かすかもしれない。
■名門A.オブライエン厩舎の刺客に注意
欧州勢に目を移すと、過去10年で3勝2着3回と抜群の相性を誇るBCターフ組から、ストーンエイジに一目を置きたい。重賞は1勝のみと、勝ち味に遅いタイプだが、相手なりに走れる堅実性は強み。過去7年で3勝と、このレースの勝ち方を知るA.オブライエン厩舎が送り込む3歳馬に、未知の魅力を感じる。
フランスのバブルギフトは、今季は未勝利と勝ち切れないが、3走前のサンクルー大賞では、後の凱旋門賞馬アルピニスタと差のないレースを演じており、その凱旋門賞では、馬場に泣いた格好で大敗したが、軽い馬場に変わって一変あるか注目したい。
ドイツのメンドシーノも、凱旋門賞では馬場に泣いて12着に大敗。2走前のバーデン大賞では、昨年の凱旋門賞馬トルカータータッソを破っており、このメンバーに入っても力は遜色ない。こちらは軽い馬場への対応がカギを握りそうだ。
■近走充実、ウインマリリンの悲願に託す
欧州勢は帯に短し襷に長しといったメンバー構成で、中心に据えるには心もとない印象だ。それならば、充実一途でここを迎える日本のウインマリリンを中心に据えたい。
グローリーヴェイズも有終の美を飾ってもらいたい気持ちはあるが、やや力の衰えも感じるので、一枚割り引く。
欧州勢は、ストーンエイジ、バブルギフト、メンドシーノと、それぞれ激走の可能性が捨て切れないので、手広く流しておきたいところ。さらに、ルー賞、ドーヴィル大賞と、長距離重賞で連勝したフランスのボタニクも最後にヒモで加えておきたい。
◎（９）ウインマリリン ◯（10）ストーンエイジ ▲（２）バブルギフト △（４）メンドシーノ △（３）グローリーヴェイズ △（５）ボタニク
馬連流し（5点） 軸：9 相手：10、2、4、3、5
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著者プロフィール
山田剛（やまだつよし）●『SPREAD』編集長 元・競馬月刊誌の編集長で、現在はスポーツの未来を読みとくメディア『SPREAD』の編集長。1995年マイルCSの16番人気2着メイショウテゾロの激走に衝撃を受けて以来、穴馬予想を追求し続けている。「ウマ娘」はゴールドシップ推し。
