(C)Getty Images カタール・ワールドカップのグループＥ第３節の日本対スペインが現地時間１２月１日、ハリファ…
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カタール・ワールドカップのグループＥ第３節の日本対スペインが現地時間１２月１日、ハリファ国際スタジアムで行われ、日本は堂安律と田中碧のゴールで逆転勝利。グループ成績を２勝１敗の勝点６とし、首位で決勝トーナメント進出を果たした。
初戦のドイツ戦に続く、ワールドカップ優勝国からの金星だ。
【動画】日本代表がスペインに逆転勝利で首位通過！歓喜爆発した堂安律、田中碧のゴールをチェック！
決勝トーナメント進出がかかる大一番で、日本はＧＫに権田修一、３バックは谷口彰悟、吉田麻也、板倉滉、２ボランチは守田英正と田中碧、ウイングバックは左に長友佑都、右に伊東純也、２シャドーは鎌田大地と久保建英、１トップに前田大然というスタメンを並べた。
勝てば文句なしでグループ突破が決まる日本は、立ち上がりからアグレッシブな守備でスペインに圧力をかけ、８分には高い位置で奪って伊東のシュートで攻撃を終える。しかし１１分、アスピリクエタのクロスからモラタにヘディングシュートを許し、スペインに痛い先制点を与えてしまった。
ここから日本は我慢が続き、前半は得点を奪えないまま０－１で折り返した。
後半は開始から長友に代えて三笘薫、久保に代えて堂安律を投入。すると直後の後半４分、高い位置からの守備で伊東がボールを奪い、最後は堂安が豪快なミドルでスペインゴールを打ち抜く。
さらに後半６分には右サイドからの堂安のクロスをファーサイドの三笘がラインギリギリで折り返し、ゴール前に詰めた田中が押し込む。日本の逆転弾となったこのゴールはＶＡＲでチェックが入るも、検証の結果ゴールと認められ、スタジアムに歓喜が走った。
残りの時間は、我慢の連続だった。最終盤には田中に代えて遠藤航を投入して守備の強度を上げる。さらに権田の好セーブもあり、アディショナルタイムの７分も耐えしのいでタイムアップの笛を聞いた。
この結果、グループＥは日本が首位通過を決め、１勝１分け１敗のスペインが得失点差で２位通過。ドイツが３位、コスタリカが４位で予選敗退が決まった。
日本の快進撃に『ABEMA』で解説を務めた本田圭佑も歓喜の声を挙げている。
リードしてからの耐えしのぐ展開に「疲れましたね」とホッとした表情の本田は、「結果に関してはこれ以上はない。称賛されるべきだし、チーム関係者にはおめでとうと言いたい」と称賛。そのうえで、「正直行って予選突破できると思っていなかった。全部を覆したのは、称賛されるべき。ただ内容は課題だらけだし、日本が強豪国になっていくためにはやらなければいけないことがたくさんある。その第一歩がクロアチア戦」と次のステップを見据えた。
日本は決勝トーナメント１回戦でクロアチアと対戦する。前回大会準優勝位の強豪相手にどんな試合を見せるのか。今から楽しみだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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