1999年は松井に13打数無安打「あれだけの選手だったから僕が目立った」 元阪神の遠山昭治氏と言えば、代名詞は「ゴジラキ…
1999年は松井に13打数無安打「あれだけの選手だったから僕が目立った」
元阪神の遠山昭治氏と言えば、代名詞は「ゴジラキラー」。巨人時代の松井秀喜氏を封じ込んだシーンはもはや伝説になっている。現在は大坂・浪速高校の硬式野球部監督を務めるが、そんな現役時代の逸話は今の高校生たちにどう響いているのか。「ネットとかで知っているとは思いますが、今の子たちが興味あるのは現役選手。やっぱり大谷（翔平）なんですよ」。そう語りつつ、当時の対松井を振り返ってもらった。
1999年シーズンは13打数無安打。あの松井氏に「顔も見たくない」とまでコメントさせたことでも知られる遠山氏だが「スピードは130キロくらいで、横から投げて、ちょっと左の内に落とすボールがあって、あとはコントロール、組み立て。きちんとそこに投げられるか。それだけの問題だった」と淡々。「甘いボールも多かったですよ。（松井氏の）ミスショットがあったから、結果として出ただけだと思います」と、どこまでも謙虚に話した。
遠山氏は熊本・八代第一（現・秀岳館）時代に投打で注目され、1985年ドラフト会議で阪神に1位指名されて投手として入団。1年目から8勝をマークするなど活躍した。その後は故障もあって伸び悩み、ロッテに移籍し、野手にも転向したが、1997年オフに戦力外通告を受け、古巣である阪神の入団テストを受けた。「野手のつもりだったんですけど、投手をやってみろって。なんでとは思いましたけど、テストですし、何でもやろうと切り替えましたね」
その後、1999年シーズンから阪神監督を務めた野村克也氏の勧めでオーバースローからサイドスローに変え、左打者へのワンポイントリリーフ役へ。それがゴジラキラーへの道につながった。「投手コーチがロッテ時代の監督だった八木沢（荘六）さんだったタイミングもあった。僕がやっている時に松井がいたとか、いろんな条件があっての出来事だと思う」。痛感するのは適材適所の部分で「松井があれだけの選手だったから僕が目立つだけ。松井には感謝しています」とも口にした。
浪速高を「いつもベスト8には入れるチームにしたい」
浪速高での監督生活も4年目に入る。「僕はね、戸締まりとか物を率先して運んでいたとか、そういう生徒の話を聞いたら、試合に出したりするんです。生徒たちにも言いますよ、人がやらないことをやる、そういう子が好きやねんってね」。理由も説明する。「そういうことは周りが見えるからできる。周りが見えないと試合でも何もできない。困ったときに一番動かれへんでって言っています」。
いろんな話をしても生徒たちの反応は様々だ。「わかってくれる子もいれば、そうじゃない子もいるかもしれない。でもいつかわかってくれればいい。あの時、うるさい監督が言っていたなってね。それでいいんです。自分も高校のときはそうだったしね」。生徒たちにもこう話しているそうだ。「今、わかれとはいわん。でも口酸っぱく言うで」と……。
遠山氏は「縁というものを大事にしなければいけないと思います」と言う。縁あって監督になった浪速高野球部を「いつもベスト8には入れるチームにしたいんです」と声を大にする。「いろいろうまくいかないことはありますが、やっていて楽しいんですよ。この子たちをどうにかしてやりたいと思うじゃないですか。だから面白いんでしょうね」。すっかり高校野球の監督になった元ゴジラキラー。ぶれることなく、これからも生徒たちのために突き進む。（山口真司 / Shinji Yamaguchi）
