NY紙が「ステロイド問題の闇は深い」のタイトルでレポート 今年8月、パドレスのフェルナンド・タティスJr.内野手はMLB…
NY紙が「ステロイド問題の闇は深い」のタイトルでレポート
今年8月、パドレスのフェルナンド・タティスJr.内野手はMLBの共同薬物防止・治療プログラムに違反するパフォーマンス向上薬であるクロステボルの検査で陽性反応を示したことを受け、無給での80試合出場停止処分を受けた。昨季ナ・リーグ本塁打王に輝いた23歳の失態に激震が走ったが、ドミニカ共和国では野球少年たちによる薬物使用が蔓延し、問題になっている。米紙「ニューヨーク・タイムズ」が「ドミニカ共和国は野球大国だが、ステロイド問題の闇は深い」とのタイトルでレポートしている。
現在33歳のヘンリー・メヒアは2010年代前半にメッツでリリーフとして活躍したが、3度の陽性判定を受け、2016年に永久追放となった（後に条件付きで解除）。そのメヒアは同じドミニカ共和国出身のタティスJr.について「彼は自分自身に問いかけ、大丈夫だと言わなければいけない。失敗を認めて、前に進むことだ」などとコメントした。
MLBと選手会が禁止薬物による出場停止に合意した2005年以降、メジャーとマイナー合わせて1308件の陽性反応があった。そのうちの半数近くがドミニカ共和国出身選手によるものだという。メヒアが15歳の時からプライベートトレーナーを務めたフェリックス・メナ氏は「スカウトが16歳の選手を見たら、年を取っていると感じる。12歳の少年が競争をしなければいけないので間違いが起きてしまう」と語る。
野球に専念するため中学校に行かない子どもたちも多い
国際選手は16歳からプロ契約が可能だが、次世代の最高のタレントを確保する為に、球団はより若い選手と“口約束”で入団を取り付ける。そのため腐敗と薬物の使用を生む「凶暴な市場が形成される」と記事は指摘。こうした選手は契約した後も「どんな犠牲を払っても他の選手を上回ろうとする精神は継続する」とメナ氏は語る。
「2000万ドルを手にした選手がいるから、自分はリスクを冒したいという気持ちになる。自分も2000万ドルが欲しいとなる。お金を求める文化があるため、彼らはリスクを冒す」とメナ氏は分析する。
世界銀行によると、ドミニカ共和国の1人当たりの国民総所得は昨年、8200ドル（約114万円）だった。少額の契約金でも、ドミニカ共和国で暮らす家族にとっては人生を変える出来事になり得る。野球のトレーニングに専念する為に、中学校に行かない子どもたちも多いという。
メヒアは「誰もが薬局で禁止薬物を買える状況だ」とし、こういった環境のため親やトレーナーが死に物狂いになると言及した。ドミニカ共和国スポーツ医学連盟のミルトン・ピネド氏は「トレーナーや選手の両親は、禁止薬物を使用することが貧困の出口になると思っている」と述べている。禁止薬物の“闇”はドミニカ共和国に深く浸透しているようだ。（Full-Count編集部）
