■１１月２３日／カタールＷ杯 グループＥ第１戦 日本代表 ２ー１ ドイツ代表（ハリファ国際スタジアム） カタールＷ杯の重…
■１１月２３日／カタールＷ杯 グループＥ第１戦 日本代表 ２ー１ ドイツ代表（ハリファ国際スタジアム）
カタールＷ杯の重要な初戦で、日本は、最初の４５分で窮地に立たされていた。相手のドイツは左ＳＢダヴィド・ラウムを前方に押し上げ、３－２－５のようなシステムでアタック。これに対して日本の４バックは数的不利を強いられ、さらにはトーマス・ミュラーの移動やジャマル・ムシアラの個人突破にも苦しみ、何度も何度も攻め込まれていた。
イギリスメディア『Ｓｏｆａｓｃｏｒｅ』によると、前半のゴール期待値はドイツが１．５０、日本が０．０５。圧倒的な差を見せつけられて、０－１ビハインドでハーフタイムに入った。
すると後半頭、日本は久保建英を下げて冨安健洋を投入。３バックにシステム変更し、プレッシング陣形を５－２－３に近い形に変更した。これでドイツの攻撃陣形と噛み合わせることができ、相手の勢いを弱めることに成功している。徐々にボールを持つ時間も増え、マヌエル・ノイアーの守るゴールに迫っていった。
一方で、突然のシステム変更による配置噛み合わせには、ドイツ代表もすぐには対応しきれず。完全に封じ込められていたわけではないが、明らかに前半よりも攻撃の質は落ち、前後半で全く別のゲーム展開に。
この試合のハーフタイムは、まさに分水嶺となっていた。
■鍵になったタイミング
そして、そのときはやって来た。後半３０分、途中出場の三笘薫、南野拓実、堂安律が絡んで同点に追いつくと、その８分後には浅野拓磨がスーパーゴール。ハーフタイムでの修正によって日本は絶望的な状況から這い上がり、見事な歴史的勝利を挙げた。
このように功を奏した後半頭からのシステム変更だったが、結果的に見れば、その“タイミング”も重要であったように思える。あれが前半途中での変更になっていると、ハーフタイムのうちに対策を練られてしまい秘策が水の泡になっていたかもしれない。
そう考えると、早い時間に２失点目を喫していれば、日本は前半のうちにシステム変更を実行していた可能性も少なからずある。最初の４５分を最少失点差で切り抜けたことも大きな鍵になっていたのだろう。
ただもちろん、勝利を呼び込んだ要因は他にもたくさん存在する。
圧倒的な個の力を見せつけられながらも９０分間で１失点にとどめたこと。ＧＫ権田修一がベストパフォーマンスを見せたこと。途中出場の選手が素晴らしい入りを見せたことなど。数々の歯車にハーフタイムでのシステム変更が噛み合い、堂安と浅野のゴールにつながって、森保ジャパンは大金星を挙げたのだ。
