今季の京田は2軍落ちも経験し43試合で打率.172、3本塁打、8打点 今季、6年ぶりの最下位に終わった中日が“大改革”を…
今季の京田は2軍落ちも経験し43試合で打率.172、3本塁打、8打点
今季、6年ぶりの最下位に終わった中日が“大改革”を断行中。18日には京田陽太内野手とDeNA・砂田毅樹投手の交換トレードを発表した。2017年セ・リーグ新人王はDeNAで輝きを取り戻せるのか？ オリックス、ソフトバンク、広島で打撃コーチなどを歴任した野球評論家の新井宏昌氏は「間違いなく京田にとってはプラスになる」と、復活に太鼓判を押している。
京田はルーキーだった2017年に球団の新人最多記録を更新する149安打を放ち、新人王を受賞。その後も不動の遊撃手として活躍したが、近年は打撃で苦戦し今シーズンは2軍落ちも経験するなど43試合で打率.172、3本塁打、8打点に終わっていた。
今回のトレードについて新井氏は「環境が変わるのは京田にとって間違いなくプラスになる。28歳の年齢は経験を積んで自分の考えも持っている、一番伸びる時期。近年の内容を見ていると、中日側としても“先入観”を持っている。このまま在籍しても復活は難しかったと思います」と語る。
新井氏は1985年に南海から近鉄へのトレードを経験している。34歳とベテランの域に差し掛かっていたが、新天地では中西太氏の指導もあり復活。1987年には打率.366で首位打者を獲得し、最終的に2038安打を放った。
「私の場合は中西さんから『相手の球の力を利用して打ちなさい』というアドバイスがハマった。指導者の伝え方と、受け手側が上手く合わないといけない。そうでなければ選手が理解し結果を残すことは難しい。今年の京田を見ると“間”の取り方が、違った方向にいき、打撃のリズムがなかったようにみえました」
DeNAには石井打撃コーチが在籍「個性を生かす指導。その形にハマれば…」
今季の京田は開幕こそスタメンで迎えたものの、課題だった打撃を克服できずレギュラーを剥奪。シーズン中から新井氏は“ぎこちない打撃フォーム”を指摘していた。迷いの見えた打撃を改善することが、復活への一番の近道とみている。
DeNAには京田と同じ遊撃手で左打ちの石井琢朗打撃コーチが在籍。新井氏は2013年から2015年まで広島の1軍コーチとして共に過ごしており「立浪監督は形を凄く大事に意識させていたと思う。どっちがいい悪いではなく、石井コーチは個性を生かす指導。その形にハマれば、レギュラーを一度経験している選手は何か一つ掴んだら、グッと伸びる」と断言する。
今季、DeNAで最も遊撃のポジションを守ったのは35歳ベテランの大和（81試合）、次いで高卒3年目の森が50試合。京田の守備力は誰もが認めるだけに「DeNAもはっきりとした正遊撃手は決まっていない。打撃さえ戻れば、DeNAで再び活躍できる可能性は十分にあると思います」と新井氏は語る。
過去の例をみてもトレードを機に復活した選手は数多い。京田は新天地で再び遊撃のポジションを獲得することができるのか。DeNAの激しいレギュラー争いにも注目が集まりそうだ。（橋本健吾 / Kengo Hashimoto）
