(C)Getty Images 今オフ、ソフトバンクから海外ＦＡ権を行使してのメジャー移籍を目指している千賀滉大。現地メ…
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今オフ、ソフトバンクから海外ＦＡ権を行使してのメジャー移籍を目指している千賀滉大。現地メディアの日本人右腕についての報道は日々、熱を帯びる一方だ。ここにきて具体的な球団名も挙がっており、間もなく交渉が開始されるとの予想も聞こえている。
「センガのサンフランシスコへの訪問は間近のようだ」
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そう報じているのは米スポーツサイト『Sportskeeda』だ。１１月１３日（日本時間１４日）、千賀の特集記事の中で、サンフランシスコ・ジャイアンツとの関係を報じている。
記事では、現地記者がＳＮＳ上に投稿した写真を紹介しており、その内容は、ジャイアンツの本拠地であるオラクル・パークのスコアボードにホームユニフォームを纏った千賀の画像が映し出され、さらにその背番号が「41」だったと記されている。
これについて同メディアは「どうやら、センガがサンフランシスコを訪れる準備をしているようだ。サンフランシスコ・ジャイアンツのファンは、この発見に拍手喝采している」と綴っており、現地ファンの反応も伝えている。
さらに記事では千賀の特徴についても「スプリッターを非常に効果的に使う。スプリッターは速球を補うために使うので、打者の目には速球がより速く見える。また、12‐6（縦に大きく落ちる）のカーブも投げる。打者を完全にバカにしたような投球をする。2022年には対戦した相手の28.1％を三振に仕留めた」として、投球術や持ち球である変化球のクオリティを評した。
その上で「ファンは球団がコウダイ・センガと契約することを望んでいる。チームが（FAとなった）カルロス・ロドンと再契約しない場合、彼の代わりが必要になる。センガはジャイアンツの投手陣にとって素晴らしい補強になるだろう」と見込みを述べている。
そしてトピックは以下の様に締め括られている。
「センガの存在は、彼を獲得する幸運に恵まれたどのチームにとっても、贈り物となるだろう。これまでどれだけのチームがこの右腕に興味を示しているかを考えると、彼の才能を獲得するために入札合戦が繰り広げられるかもしれない」
千賀には米国内のメディア、そして現地のファンからも大きな期待が寄せられている。果たして、今後、どの球団と交渉が行われるのだろうか。少しずつ、米球界入りが近づいている。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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