2016年のドラフトでは山本由伸、山岡泰輔、山崎颯一郎らが入団 ヤクルトとの日本シリーズで死闘を演じているオリックス。2…
2016年のドラフトでは山本由伸、山岡泰輔、山崎颯一郎らが入団
ヤクルトとの日本シリーズで死闘を演じているオリックス。2年連続最下位（2019、2020年）から、リーグ連覇という急上昇の原動力となったのが強力な投手陣だ。ここでは先発、リリーフでチームの中心して活躍する“2016年ドラフト組”の現在地を振り返ってみる。
史上初となる2年連続の“4冠”を達成したスーパーエースが指名されたのが、この2016年ドラフトだ。オリックスは1位で東京ガスの山岡泰輔投手を単独指名すると、2位で立正大の黒木優太投手を獲得した。
山岡はルーキーイヤーから先発ローテーションの一員として活躍し、2019年には13勝（4敗）を挙げ、最高勝率（.765）のタイトルも獲得。将来のエース候補と期待されたが、昨季は右肘を手術した影響で自己ワーストの3勝止まり。それでも今季は22試合に登板し6勝8敗、防御率2.60と復活の兆しを見せている。
150キロを超える直球が武器の黒木はルーキーイヤーの2017年から中継ぎでフル回転し、55試合で6勝3敗2セーブ、25ホールド、防御率4.22の活躍。だが、翌年は39試合の登板に留まると2019年には右肘のトミー・ジョン手術を受けリハビリに専念。今季は4年ぶりに1軍復帰を果たし、セーブもマークした。
山本由伸はルーキーイヤーの17年に先発としてプロ初勝利、翌18年はリリーフで54試合に登板
同年のドラフトは1、2位を即戦力投手で固めたが、3位からは“将来性”を考えた指名にシフトチェンジ。フロント陣は3、4年後を見据えた指名だったが、一気に才能を開花させたのが、都城高から4位で入団した山本由伸投手だ。
高卒1年目の2017年は全5試合に先発し1勝1敗、防御率5.32と、早くもプロ初勝利をマーク。翌2018年には中継ぎとしてスタートすると“勝利の方程式”の一員として4勝2敗、32ホールド1セーブ、防御率2.89の好成績。2019年からは先発に戻り、昨季から2年連続で沢村賞を獲得するなど日本を代表する投手に成長した。
さらに、球団日本人投手初の160キロをマークし今季、大ブレークしたのが山崎颯一郎投手だ。敦賀気比高から6位指名で入団すると、2軍で経験を積んでいた2019年に右肘のトミー・ジョン手術を受けリハビリ生活に。それでも、2021年に1軍初登板を果たしてクライマックスシリーズと日本シリーズでは先発。今季はシーズン終盤からリリーフ陣の一角を担い、15試合に登板し0勝2敗1セーブ、6ホールド、防御率3.00をマークした。日本シリーズ第4戦では2回を投げ、チームの1-0での勝利に貢献した。
大阪桐蔭高時代に藤浪晋太郎らと春夏連覇を達成した澤田圭佑は今オフに戦力外
その他にも日本生命から5位で入団した小林慶祐投手は、2020年シーズン中に阪神へトレード移籍し、ここまで通算103試合に登板。大阪桐蔭高時代に藤浪晋太郎投手らと春夏連覇を達成した澤田圭佑投手は立大から8位で入団。2018年にセットアッパーとして47試合に登板し防御率2.54をマーク。その後は右肘の故障もあり、今季はトミー・ジョン手術を受けオフに戦力外となった。
育成ドラフト2位で浦和学院高から入団した榊原翼投手は2018年に支配下に昇格。2019年には13試合に先発しプロ初勝利を含む3勝を挙げ、山本、山岡に続く先発候補として期待された。昨季終了後に育成契約に戻り、今オフは戦力外通告を受けている。
2016年のドラフト組は育成を含め15人。すでにNPBの舞台を去った選手もいるが、山本、山岡のダブルエースを獲得し、山崎颯、黒木、澤田らが中継ぎで活躍するなど“大豊作”の年だったといえるだろう。
○2016年のドラフト指名選手
1位 山岡泰輔投手（東京ガス）
2位 黒木優太投手（立正大）
3位 岡崎大輔内野手（花咲徳栄高）
4位 山本由伸投手（都城高）
5位 小林慶祐投手（日本生命）
6位 山崎颯一郎投手（敦賀気比高）
7位 飯田大祐捕手（ホンダ鈴鹿）
8位 澤田圭佑投手（立教大）
9位 根本薫外野手（霞ヶ浦高）
育成1位 張奕投手（日本経済大）
育成2位 榊原翼投手（浦和学院高）
育成3位 神戸文也投手（立正大）
育成4位 坂本一将内野手（BC・石川）
育成5位 中道勝士捕手（明大）（Full-Count編集部）
