「帝拳ジムには世界王者がいないと」　初挑戦まで4日、岩田翔吉が名門の「責任」強調

「11.1」さいたまSAでライトフライ級ダブル世界戦

　ボクシングのWBO世界ライトフライ級2位・岩田翔吉（帝拳）が28日、11月1日にさいたまスーパーアリーナで行われる王者ジョナサン・ゴンサレス（プエルトリコ）への世界初挑戦（Amazon プライム・ビデオで独占生配信）に向け、都内の所属ジムで練習を公開した。軽快なシャドー、ミット打ちなどを披露。名門・帝拳ジムに世界王座を取り戻すことを誓った。戦績はV2を狙う31歳のゴンサレスが26勝（14KO）3敗1分け、26歳の岩田が9勝（6KO）。

　すぐにでもリングに上がりたいくらい息巻いていた。岩田はシャドーで軽快な動きを見せると、粟生隆寛トレーナーのミットにリズムよくパンチを叩き込んだ。気合いの入った声を上げながら、サンドバッグを打つなど約50分。しっかりと汗を流した。

「コンディションは絶好調。減量もリミットまであと1.5キロくらいでいつもより早めに落ちている。本当にめちゃくちゃ楽しみです。大きな舞台で初挑戦させていただけるので、ハードな練習も充実していた。楽しみで仕方ない。KOで勝ちたいです」

　9歳の時に総合格闘家の故・山本“KID”徳郁氏のジムに入門。中学2年でボクシングに専念した。アマチュアだった東京・日出高時代には、のちにプロで世界王者になる井上拓真や田中恒成に勝利したことがあり、3年時には高校総体で優勝。18年12月に米国でプロデビューした。

　帝拳ジムでは、4月にWBA世界ミドル級スーパー王者だった村田諒太が、IBF王者ゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）に9回TKO負け。6月にはIBF世界スーパーフェザー級王者・尾川堅一が同級3位ジョゼフ・コーディナ（英国）に2回KO負けを喫し、ともに王座陥落した。

　日本を代表する名門ジムに5か月近く世界王者がいない状況。岩田は「帝拳ジムには世界チャンピオンがいないといけない。そこの責任があります。自分がしっかり勝つ」とチャンピオンベルトを取り戻す気概を見せた。97ラウンドを消化したスパーリングは27日で打ち上げ。村田が訪れた日もあり、「調子いいね」と激励されたという。この日はジムOBの元WBC世界バンタム級王者・山中慎介氏も練習を見守った。

ジムOBの粟生トレーナー「リングの上で聞く君が代は痺れるぞ」

　どんなボクサーでも重圧がかかる世界初挑戦。WBCのフェザー級とスーパーフェザー級で世界2階級制覇を果たしたジムOBの粟生トレーナーには、「リングの上で聞く君が代は痺れるぞ」と試合前の国歌斉唱について聞かされた。

　ゴンサレスは19年8月、名古屋でWBO世界フライ級王者だった田中恒成（畑中）に7回TKO負け。2連勝した後の昨年10月、WBO世界ライトフライ級王者エルウィン・ソト（メキシコ）に判定勝ちで王座奪取した。今年6月に初防衛。岩田は誰が相手でも「倒す」と宣言した。

「この試合が楽しみ。今までこの世界戦のためにボクシングをやってきた。今までやってきたことを信じて、必ず倒して世界チャンピオンになります」

　当日はダブルメインカードとして、同級のWBC王者・寺地拳四朗（BMB）とWBAスーパー王者・京口紘人（ワタナベ）が王座統一戦を行う。同じ階級の3団体の王者が、同日同会場に集結して試合をする異例の興行まであと4日に迫った。（THE ANSWER編集部）