フランス・パリで開催されている「全仏オープン」（5月28日~6月11日／クレーコート）の大会8日目、男子シングルス3回戦。　第8シードの錦織圭（日清食品）が体勢を立て直し、チョン・ヒョン（韓国）を7-5 6-4 6-7(4) 0-6 6-…

　フランス・パリで開催されている「全仏オープン」（5月28日~6月11日／クレーコート）の大会8日目、男子シングルス3回戦。

　第8シードの錦織圭（日清食品）が体勢を立て直し、チョン・ヒョン（韓国）を7-5 6-4 6-7(4) 0-6 6-4で倒したことから見て、雨による順延は錦織に好都合だったようだ。

　オープン化以降のグランドスラム大会において、ふたりのアジア人男子が3回戦か、それ以降で対戦することになったのは、これが初めてだった。チョンはロラン・ギャロス（全仏）で4回戦に進んだ最初の韓国人選手となることを目指して戦っていた。

　土曜日の錦織は、手首の故障に苦しんでいるように見え、また雨で試合が中断される少し前には背中の治療を受けていた。

　中断となる前に、錦織は最初の2セットを先取したものの、第3セットを落とし、第4セットは0-3という劣勢に立たされていた。試合が順延となるに先立ち、錦織はフラストレーションからラケットをコートに叩きつけ、それを折ってしまった。

「雨は僕を大いに助けてくれたと思う。第4セットでは本当に気持ちが落ちていて、メンタル的に準備ができていなかった」と27歳の錦織はコメントした。「今日（日曜）、彼を倒すには何かを変えなければいけないとわかっていた。だから昨日よりよくするために、いくつかの調整を行った」。

　錦織はまた「（今日は）メンタル的により活力があったし、肉体的にもそうだった。足にもよりエネルギーがあった。そのことは大いに助けとなった」とも説明した。

　現在、世界ランキング67位のチョンは、トップ10の選手に対する7対戦で一度も勝っていない。しかし21歳のチョンは、錦織が69本ものアンフォーストエラーをおかした中、初めてもう少しで金星というところまでこぎつけた。

「昨日（土曜日）の僕はあまりに多くのアンフォーストエラーをおかしすぎていたと思う。だからこそ、彼は挽回してきた。それが僕が今日、避けようとしていたことだった」と錦織。「よりリターンを返そうとすること。彼にフリーポイントを与えすぎないようにすること、それを心がけた」。

　錦織は第5セットの序盤にブレークを果たし、5-3からあとは自分のサービスをキープすれば勝利、というゲームでチョンにブレークバックされたが、次のチョンのサービスゲームでふたたびブレークすることに成功。最後はチョンがダブルフォールトし、試合に終止符が打たれた。

「圭とプレーできたのは非常に名誉なことだった。彼は世界的に偉大な選手だ」とチョンは言った。「今日は、彼に対する厳しい試合だった。僕はベストを尽くした。そしてたぶん（勝つための）別の日を心待ちにしている」。

　チョンは2015年にATPの選手たちの投票によって、もっとも上達した選手に選ばれていた。(C)AP（テニスマガジン）

※写真は「全仏オープン」3回戦で21歳のチョン・ヒョン（韓国）を倒した錦織圭（日本）（撮影◎毛受亮介／テニスマガジン）

【ハイライト】チョン・ヒョン vs 錦織 圭／3回戦

錦織圭インタビュー（3回戦直後オンコート）

錦織圭 3回戦終了後 記者会見