(C)Getty Images 「SMBC日本シリーズ2022」第３戦は、２５日からオリックスの本拠地・京セラドーム大阪…
(C)Getty Images
「SMBC日本シリーズ2022」第３戦は、２５日からオリックスの本拠地・京セラドーム大阪に舞台を移して行われる。
第３戦の先発はヤクルトが高橋奎二投手（２５）、オリックスは宮城大弥投手（２１）の左腕対決となる。
【関連記事】巨人・梶谷 「育成契約」の波紋 このまま「塩漬け」の可能性も
２３日に神宮で行われた第２戦は５時間を超える延長戦の末、３ー３のドローに終わった両チーム。迎える第３戦、オリックス側は主砲の村上対策と同時に９打数６安打３打点と「シリーズ男」となっている５番・オスナをいかに抑えるかにも注目が集まりそうだ。
オリックスとしては待望のシリーズ初勝利をものにするためにも、打線の奮起は必須。４番・吉田正は第２戦も２打席連続申告敬遠となっただけに、８打数２安打、第２戦ではマルチ安打を放った５番・杉本のバットにも期待が高まる。
一方、ホームでの試合を１勝１分けと絶好の滑り出しで、球団初の日本一連覇へと着実に進んでいるヤクルトに「死角」がないわけでもない。
主砲、村上の前を打つ３番・山田の状態が不安視されている。２２日の初戦は４打数４三振を喫し、２３日の第２戦は四球を含む５打数無安打と２試合を終えて９打数無安打と沈黙。走者がいる場面で打席が回ってくることも多く、打線のブレーキとなってしまっていることも気がかりだ。
チームには令和の三冠王、圧倒的な存在感を放つ若き主砲、村上宗隆がいる。前後を打つ山田、オスナの状態がシリーズ制覇の鍵を握るとも見られているだけに、山田の不振は不安材料となっている。
山田の状態に関してはこんな声も。
「打てる球を仕留められずに、あせりからかスイングも大振りになっている。今季は不振に苦しんだが、シリーズに入ったら切り替えが大事となる。場所が変わると雰囲気も変わる。あとは開き直って、打席に入れるか」（野球関係者）
トリプルスリー３度獲得の天才打者、山田も今季はシーズン通して不調の時期も長く、苦しんだ。チームをけん引する主将の重責もあり、リーグ優勝決定時に見せた男泣きも注目を集めた。「すごい苦しかったけど何とか目標を達成できた」と思いを打ち明けたが、さらなる頂きを目指すためには、主将のもうひと頑張りが不可欠だ。
逆に山田のバットが火をふけばいよいよヤクルト打線は手がつけられなくなる。前回の日本シリーズ同様、見どころたっぷりとなっている今回の頂上対決。第３戦も手に汗握る熱戦に期待したい。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
【関連記事】「頭でっかちになってる」原巨人、有力ＯＢが指摘した「最弱投手陣」の問題点とは
