球団としては谷繁以来の高卒捕手ドラ1、高校から捕手を始めたセンスの持ち主 20日の「プロ野球ドラフト会議 support…
球団としては谷繁以来の高卒捕手ドラ1、高校から捕手を始めたセンスの持ち主
20日の「プロ野球ドラフト会議 supported by リポビタンD」で、大阪桐蔭・松尾汐恩捕手が、DeNAから1位指名を受けた。前身の大洋、横浜を含め、球団としては谷繁元信氏（現・野球評論家）以来34年ぶりの高卒捕手のドラフト1位となった。大きな期待を背負う18歳は一体、どんな子なのだろうか。周囲の証言を集めると、周りを明るくする“才能”を持っている選手であることが伝わってきた。
指名後の取材では緊張した面持ちだったが、丁寧に言葉を並べていた。大人っぽい様子を見せたと思えば、仲の良い浅野翔吾外野手（高松商・巨人1位）の話を振られると、「ベタベタしてくるんです」とあどけなさも見せる。そのギャップが愛らしい。
大阪桐蔭の今田悟校長は「とにかく明るい。周りを明るくする子」という。ドラフト指名の会見場にいた父・太志さんによると、ドラフト会議の日程が近づくに連れ、太志さんが落ち着かないでいると、松尾の方が「やることはやったから。あとは結果を待つだけだよ」とピシャリ。「汐恩の方が落ち着いてましたね」と太志さんも頭をかく。
松尾自身、「いつもやっていること」と平然と言うが、9月に行われた侍ジャパン「第30回 WBSC U-18ベースボールワールドカップ」のイタリア戦では、打席に入る際の丁寧な礼が、世界で話題に。イタリアのフランチェスコ・アルフィー監督も「素晴らしい考えだ」と褒めていたほど。大会後には、ひたすらアメリカの子どもたちにサインを書くなど、海外にもその人柄の良さが伝わっていた。
打てる捕手、スターへの期待大…西谷監督も高評価
野球技術も“ピカイチ”だ。中学時代は、京田辺ボーイズで投手と遊撃をこなし、ボーイズの世界大会に出場。大阪桐蔭入学後の高校1年の夏から捕手を始めたにもかかわらず、2年秋からは扇の要として、川原嗣貴投手（3年）、前田悠伍投手（2年）ら強力投手陣を支えた。チームを甲子園に導いた。
3拍子揃った捕手として、西谷浩一監督も高く評価し、同級生でともにU-18に選出された伊藤櫂人内野手（3年）も「（打球は）別格でした。練習中も、松尾だけ全部ホームランみたいな」と振り返るほどの選手。守備だけでなく、打てる捕手としてプロでの活躍が期待できる。自分への自信と周りへの配慮。松尾の普段の行動や仕草からは“スターの素質”を感じざるを得ない。ファンに愛される選手になるに違いない。（川村虎大 / Kodai Kawamura）
