NPO法人「松井55ベースボールファウンデーション」の野球教室を開催 日米通算507本塁打のレジェンドが、子どもたちにシ…
NPO法人「松井55ベースボールファウンデーション」の野球教室を開催
日米通算507本塁打のレジェンドが、子どもたちにシンプルでわかりやすく伝えていた。巨人やヤンキースで活躍した松井秀喜さんが10月15日、母校である石川・星稜高で自身主宰のNPO法人「松井55ベースボールファウンデーション」の野球教室を開催。子どもたちからの質問コーナーで松井さんは優しく打撃についてアドバイス。遠くに飛ばす方法、空振りをしない方法、内角球のさばき方……小学生に丁寧に説明した松井さんの答えとは？
自身の経験を“噛み砕き”、子どもたちに寄り添っていた。イベントの終盤、参加した子どもたちは松井さんへの質問コーナーで盛り上がった。遠くへ飛ばす方法を問われると「強く打つこと、正確に打つこと、この2つだと思うよ」と回答した。
松井氏は子どもの時から現役を終えるまで、素振りで自分のバッティングを作ってきた。強いスイングは日々の鍛錬から生まれた。「正確に打つ、というのは、ちゃんとバットの真芯で当てること。（今後、野球を続けて次のカテゴリーに進んだ時に使用する）木のバットになった時、ちゃんと当てないと飛ばなくなるよ」とアドバイス。「あ、それと……」と付け加えたのは「いっぱい食べて大きくなろう」と自身の体を指差しながら、笑顔を見せていた。
高学年になってくると、投手の球も速くなってくる。それまでは容易にバットでボールを当てられていたが、空振りしてしまうこともある。「空振りをしない方法は？」との質問には「速いボールに対して、遅く（対応するスイングに）なると空振りしてしまう。なので、スイングを速くすることかな。手だけで振るのではなく、足で振る、下半身で振る感じかな」と身振り手振りで説明していた。
他に小学校の時にやっていた練習についても明かした。素振りに加えて「家にネットとトスをあげてくれるマシンがあったので打っていました。その2つを家でやっていました」と話すと、子どもたちは感心した様子だった。こうした練習の積み重ねがメジャーで成績を残した男の礎となっていた。
内角球の打ち方は？ 打席で緊張しない方法は？
次第に質疑応答は技術的、実践的になっていった。内角のさばき方について問われると「体が大きくなってくると（インコースが）窮屈になるよね。なので私（のような左打者）の場合だったら、おへその前に“キュッ”と左の肘を前に入れてあげる。そうすると詰まらないよ」と体を使って説明した。
「緊張しないで打席に立つ方法は？」との質問には「緊張はするでしょ？」と優しく問いかけ、どんな公式戦でも練習試合でも緊張する場面はあることを前提とし、「普段の練習から同じ気持ち、同じ準備をすることが大切。緊張するシチュエーション（場面）でいつも意識していることに集中をする。いつもと同じ自分を出すために、意識していることをどの場面でもやっていこう」と語りかけた。
質問コーナーを終えると、最後は子どもたちと記念撮影。サインのプレゼントもあった。一人一人の目を見て、時折声も掛けながら、時間を楽しんでいた。「この中からプロ野球選手が出てくるかもしれない。みんなの活躍を楽しみにしているよ」と告げて、イベントは終了した。練習を重ねていけば、石川からまたプロ野球、そして世界へ飛び立つ選手が出るかもしれない。
松井さんは努力を積み重ねて、プロで成功を収めた印象が強い。だが本人はその考えを否定する。「僕は努力をしていないと思います。努力をしてきたという感覚はないですね」と言い切る。
「まず、自分がどんな努力をしたかはわからないです。バットを振ること＝努力だとしたら、それは努力かもしれないですけどね。努力したかわからないですけど、だんだん打球が遠くに飛ぶようになったというのは、子どもの時に嬉しかったことですね。でも、それが何が原因だったのかはわかりません。ただ体が成長して、大きくなっただけ。自分がどんな努力をしたのか？ というのは、記憶にないですね」
努力は自分の判断で決めるものではない。第三者が判断する“努力ができる人”の共通点として挙げられることが多いのは、特別なことをしている感覚がないこと。子どもの頃から甲子園に出るという目標に向かってバットを振り、プロ入り後は活躍すること、メジャーで戦うことを夢に全身全霊で戦ってきた。松井さんの活動は、野球の技術を伸ばすことが目的ではなく、夢や目標を持つ手助けになることだと見ていて感じた。（楢崎豊 / Yutaka Narasaki）
