異次元の記録を次々と。佐々木朗希が席巻したシーズン序盤「Monday パ」では、月曜日でも皆さまにパ・リーグを楽しんでも…
異次元の記録を次々と。佐々木朗希が席巻したシーズン序盤
「Monday パ」では、月曜日でも皆さまにパ・リーグを楽しんでもらえるよう、パ・リーグの旬な情報を配信してきました。10月の第3週は、奪三振をピックアップ。さまざまな視点から、今季の三振にまつわる記録を見ていきます。
まだ肌寒さが残る春先、球界は佐々木朗希投手（ロッテ）の話題一色だった。4月10日のオリックス戦で佐々木朗は、史上最年少で走者を1人も出さない完全試合を達成。さらにNPB記録を大きく更新する「13者連続奪三振」という“おまけ”つきでの快挙は、まさに「令和の怪物」という言葉がふさわしいだろう。そして1週間後の17日、佐々木朗投手は8回まで14奪三振のパーフェクト投球。弱冠20歳の青年の名は日本中にとどろいた。
データもその異次元ぶりを裏付ける。9イニング当たりの奪三振数を示す「K/9」は「12.04」をマーク。リーグ最多奪三振の山本由伸投手（オリックス）が9.56だったことからも、先発としては出色の成績であることがわかる。今季は20試合で129.1投球回と規定投球回には届かなかったが、来季の“怪物伝説”にも期待だ。
佐々木朗の活躍の一方で、今季も終わってみれば最多奪三振のタイトルは山本が獲得した。山本は自身開幕3連勝を飾るなど好調なスタートを切ったと思われたが、その後は1カ月白星から遠ざかった。それでも夏場以降は調子を上げ、7月23日から6連勝。奪三振でも2位の佐々木朗に32個差つける205個をマークした。
また、規定投球回到達者の中で「K/9」をみると、リーグトップは千賀滉大投手。山本投手の9.56をわずかに上回る「9.75」を記録した。夏場に新型コロナウイルス陽性判定を受けておよそ1カ月戦線離脱し、投球回を大きく減らしながらも、リーグ3位の156奪三振を記録したのはさすがだ。「パーソル CS パ」では2戦2勝でチームを鼓舞。その姿は数字以上に印象に残っているはずだ。
首位打者・松本剛の三振数に注目も、上には上が…
逆に“打者”に注目した三振記録はどうだろう。初の首位打者を獲得した日本ハムの松本剛外野手は三振が少なく、わずか42三振でフィニッシュしたが、さらに上がいた。オリックスの吉田正尚外野手が41三振と1個差で、規定打席到達者の“最少三振”となった。
吉田正は驚異の26三振だった昨季ほどではないが、選球眼の良さは今季も健在。リーグ2位の80四球を選び、出塁率.447で2年連続の最高出塁率に輝いた。「パーソル CS パ」ファイナルステージでは全4試合で安打をマークし、2本塁打でシリーズ制覇に貢献。SMBC日本シリーズ2022でもその打棒に注目だ。
最後に、今季50試合以上に登板した救援陣の“ドクターK”をピックアップ。「K/9」に注目すると、1位はリバン・モイネロ投手（ソフトバンク）の14.87（52.2回、87奪三振）で、2位は松井裕樹投手（楽天）の14.46（51.2回、83奪三振）となった。
この両投手が群を抜いている印象もあるが、今季ソフトバンクでNPBに復帰し、リリーフ陣の柱として躍動した藤井皓哉投手も、81奪三振で「K/9」は12.94を記録。また、7月に支配下登録されたオリックスの宇田川優希投手は19試合で12.90、防御率0.81と好成績をマークした。若手の躍進もあったパのリリーフたちに、来季も期待したい。
10月15日、オリックスが2年連続で「パーソル CS パ」を制し、京セラドーム大阪に歓喜の輪が生まれた。昨季と同じサヨナラで決め、日本シリーズの対戦相手も同じくヤクルト。中嶋聡監督は「そうやって言われたら縁起悪いみたいですけど……」としながらも「やり返したいと思いますし、チャンピオンチームにもう一回チャレンジしたい」と決意を新たにした。
また、エース・山本も「とにかく昨年の悔しさをここで晴らせるように、全力で腕を振りたい」と気合十分。およそ1週間の調整期間を経て「SMBC日本シリーズ2022」は22日から、神宮球場でスタートする。（「パ・リーグ インサイト」小野寺穂高）
（記事提供：パ・リーグ インサイト）
