【世界卓球】第4試合 張本智和が世界王者に勝利！2勝2敗で中国との勝負は最終第5試合へ

2022世界卓球選手権成都大会（団体戦）＜9月30日～10月9日／中国＞

大会9日目の10月8日、男子団体決勝トーナメント準決勝で日本（世界ランク3位）が中国（同1位）と対戦。日本男子が世界卓球の団体戦で最後に勝ったのは、1957年ストックホルム大会。じつに65年ぶりの勝利をめざし、アウェーの地で最強軍団に立ち向かった。

第1試合は2022年全日本選手権2冠の戸上隼輔（明治大学／世界ランク45位）が、2021年世界卓球王者の樊振東（同1位）と対戦。 樊振東は戸上の強打を何度も返球し、第1ゲームは5-11で先制される。第2ゲームはリードするが、終盤で樊振東につかまり逆転で奪われる。3ゲーム目も世界最強のバックハンドを崩せずに敗れた。

第2試合は19歳のエース張本智和（IMG／同4位）と、2018年ユース五輪二冠の王楚欽（同11位）との一戦。張本の天敵をぶつけてきた。 第1ゲームは王が先制したが、2ゲーム目は速攻さく裂で張本が取り返す。第3ゲームも張本は3連続サービスエースを奪い、最後はチキータで奪取。4ゲーム目も打ち合いに強い王に全く引かず、王から初勝利を奪った。

とうとう中国から1点を奪った日本。第3試合はの及川瑞基（木下グループ／119位）が、2021年東京五輪二冠の馬龍と対戦だ。 及川はコースを突いた攻めで1ゲームを先制するも、第2ゲームを取られ、3ゲーム目も5-4までリードするが、馬龍に7連続ポイントでたちまち奪われる。最後は全盛期の切れがよみがえった馬龍。及川の粘りも届かず、中国が2勝目を挙げた。

第4試合はエース対決、張本智和と樊振東。日中の最強決定戦だ。

樊 振東 Photo：Itaru Chiba

バックハンド世界一と言われる樊振東に対し、張本はバックvsバックで優勢に立ち、第1ゲームを先取する。しかし第2ゲームは勝負どころで樊振東のサーブが読めずに落とし、3ゲーム目はフォアの強さも見せつけられ失う。

だが第4ゲームは相手に時間を作らせない攻めの速さで張本が奪い、5ゲーム目は一進一退のすさまじいラリー戦を張本がバックハンドで決めきって勝利。

世界王者をも下し、張本が中国から2勝の歴史的偉業をやってのけた。

中国男子を世界卓球でここまで追い詰めたチームはこの20年で皆無。運命の第5試合は戸上隼輔と王楚欽、21歳と22歳に託された。

＜世界卓球 男子団体決勝トーナメント準決勝＞
日本 2-2 中国
※5試合制（3戦先勝）

＜第1試合＞
戸上隼輔 0-3 樊振東
5-11/10-12/4-11

＜第2試合＞
張本智和 3-1 王楚欽
8-11/11-8/11-6/11-9

＜第3試合＞
及川瑞基 1-3 馬龍
11-8/5-11/5-11/2‐11

＜第4試合＞
張本智和 3-2 樊振東
11-7/6-11/3-11/11-9/11-9

＜第5試合＞
戸上隼輔 - 王楚欽