開催１０２回目を数える天皇杯で、新たな歴史が刻まれた。ヴァンフォーレ甲府が、初めて決勝進出を決めたのだ。Ｊ２クラブが成…

　開催１０２回目を数える天皇杯で、新たな歴史が刻まれた。ヴァンフォーレ甲府が、初めて決勝進出を決めたのだ。Ｊ２クラブが成し遂げた偉業の感動が広がりをみせている。

　第１０２回天皇杯５日、準決勝２試合が行われた。午後７時３０分にキックオフしたのは京都サンガＦ．Ｃ．とサンフレッチェ広島で、午後５時３０分にキックオフしたのは鹿島アントラーズとＪ２甲府だ。

　ファイナル進出をかけて、甲府は国内屈指の名門である鹿島のホームへと乗り込んだ。平日であることに加えて、冷たい雨が降るという悪条件。入場者数は９０００人弱だったが、当然、大勢を占めたのはホームの鹿島サポーター。それでも、甲府から駆け付けたファンのため、選手たちは必死のプレーを披露する。

　大事な決勝進出チケットを勝ち取るため、鹿島はターンオーバーを施すことなくリーグ戦と変わらぬ主力をぶつけてきた。９０分間におけるシュート本数は、鹿島の１８本に対して、甲府は６本。数字からも、楽な戦いではなかった。

　それでも、軍配は甲府に上がった。前半３７分、最終ラインの浦上仁騎からの縦パスに抜け出した宮崎純真がしっかり決め切り先制に成功。攻勢を強める鹿島を前に懸命に守り続け、甲府がクラブ史上初の天皇杯決勝進出を決めた。

　前回大会までの天皇杯での最高成績は、ベスト８進出だった。準決勝の舞台に立った時点で歴史を塗り替えていたが、甲府の選手たちは歩みを止めることはなかった。

　試合終了直後のベンチや選手の様子をクラブがツイッターで公開すると、１日も経たないうちに１４万再生を記録。その数字は、さらに伸び続けている。

■「皆さんはただのファイナリストではありません！」

　動画の中では、選手たちが口々に「バモー！」と雄叫びを上げて、強く抱き合う。その中には、甲府のユニフォームを着て２０シーズン目、生けるレジェンド山本英臣の姿もあった。

　また、スタッフのカメラがピッチに入っていくと、感涙を流す選手の姿が。関口正大に「泣いてますよ」とチクられた石川俊輝は、カメラにとらえられながらそっと涙をぬぐった。

　この動画の投稿には、甲府のみならず、他のＪ２クラブ、さらには対戦した鹿島のファンとみられる人々からも祝福のコメントが寄せられた。

「天皇杯、鹿島相手に下克上旋風、興奮したよ！！」
「やっぱ石川泣いてたのね～～～！！！！アツい！！！！！！！！！！！」
「今日くらいみんなで泣こう」
「皆さんはただのファイナリストではありません！ J 2全クラブの希望のファイナリストです！」
「完璧やられました。優勝してください！！」

　もうひとつの準決勝では、延長戦の末に広島が京都を下している。ＡＣＬ出場も懸かるタイトルをめぐる決勝は１０月１６日、日産スタジアムで開催される。

いま一番読まれている記事を読む